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Öffentliche Sitzung vom 16. März 1907. 
ihrer Konsequenzen. Dabei zeigte sich der eminente Theoretiker 
zugleich als Erfinder der sinnreichsten Beobachtungsmethoden 
und fein ausgedachter Apparate. Seine hervorragende Begabung 
für theoretische Untersuchungen in Verbindung mit einer sel- 
tenen Beherrschung des mathematischen Rüstzeuges haben ihn 
befähiget, die physikalischen Theorien von Clausius und ins- 
besondere von Maxwell in glücklichster und erfolgreicher 
Weise weiter auszubilden und zu ergänzen, sowie eine Reihe 
anderer schwieriger Fragen zu lösen oder der Lösung näher zu 
führen. 
Seine Lehrer Lohschmidt und Stefan hatten ihn als an- 
gehenden Forscher auf die kinetische Gastheorie und die Theorie 
der elektrischen Erscheinungen von Maxwell, dem er die tief- 
sten Anregungen verdankte, aufmerksam gemacht. Den größten 
Teil seines Lebens widmete er der Klärung dieser schwierigen 
Probleme. 
Die Untersuchungen über die mechanische Theorie der 
Wärme und der auf die Gase bezügliche Teil dieser Theorie, 
die kinetische Theorie der Gase, waren wohl seine größten 
Leistungen; schon als 21 jähriger Student schrieb er seine erste 
Abhandlung, in der ihm die mechanische Begründung des zweiten 
Hauptsatzes der Wärmetheorie durch Zurückführung auf das 
llamiltonsche Prinzip gelang; dieselbe blieb aber ganz unbe- 
achtet, bis eine Polemik mit Clausius, der vier Jahre nachher 
zu ähnlichen Resultaten gekommen war, die Aufmerksamkeit 
auf sie lenkte. 
Später deckte er die Beziehungen auf zwischen diesem Satze 
und der Wahrscheinlichkeitsrechnung, sowie den Sätzen über 
das Wärmegleichgewicht. Er verfolgte denkend bis in die 
letzten Konsequenzen den Vorgang beim Zusammenstoß zweier 
Teilchen nach den Grundsätzen der Mechanik und stellte fest, 
in welcher Weise sich die Geschwindigkeiten beider Teilchen 
beim Stoß ändern, und berechnete sodann, wie oft in einer ge- 
gebenen Zeit jede Art von Zusammenstößen vorkömmt. 
So erhielt er das Gesetz, nach dem sich in einem Gas 
während des stationären Zustandes die Geschwindigkeiten auf 
