Die indirekten Ortsbestimmungsmethoden etc. 
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Verdienst zuerkannt werden muß, den Jakobsstab umfassender 
angewandt und der Nachwelt als ein Instrument von hoher 
Brauchbarkeit überliefert zu haben; Erfinder desselben da- 
gegen, wie Breusing 1 ) meinte und mit der an ihm erprobten 
Zähigkeit immer wieder betonte, ist er nicht gewesen. 
IV. Der Jakobsstab im Entdeckungszeitalter. 
Um die Zeit, in deren Spielraum sich der vorige Ab- 
schnitt bewegt, hatte sich bei den beiden iberischen Na- 
tionen die gewaltige Bewegung durchzuringen begonnen, für 
welche die Bezeichnung Ära der Entdeckungen herrschend 
geworden ist 2 ). Für die Kapitäne und Steuerleute, welche 
während der fruchtbaren Schaffensperiode Heinrichs des See- 
fahrers und gegen Ende des 15. Jahrhunderts im Gefolge 
Colons und Vasco da Gamas tätig waren, stand die Not- 
wendigkeit, zutreffende Bestimmungen der geographischen 
Breite zu erhalten, im Vordergründe, während ernsthafte Be- 
mühung um die Meereslänge freilich noch lange ein frommer 
Wunsch bleiben mußte. Daß die Geschichtschreibung auf diesem 
Arbeitsfelde es nicht an sich hat fehlen lassen, ist bekannt, 
und da der Jakobsstab schon erfunden war, so lag die Frage 
ungemein nahe, ob derselbe bereits bei den Fahrten, 
welche nach Westafrika, Westindien und Hindos tan 
gerichtet waren, seine Rolle gespielt habe. Die Ver- 
mutung, es möge sich so verhalten haben, lag an sich nahe, 
denn der große Vorzug, den eine frei in der Hand zu haltende 
Stabverbindung gerade auf hoher See gegenüber den Instru- 
menten mit Kreisteilung im herkömmlichen Sinne besitzt, ein 
nachmals auch für den Spiegelsextanten charakteristischer Vor- 
') Noch in einem Vortrage, den der Altmeister 1883 auf dem 
3. Deutschen Geographentage in Frankfurt a. M. hielt, war er von seiner 
Behauptung nicht abzubringen, obschon ihm damals bereits Ruffis 
feldmesserischer Jakobsstab als Gegenbeweis vorgeführt werden konnte. 
2 ) Vgl. S. Günther, Das Zeitalter der Entdeckungen, 4. Auflage, 
Leipzig 1919. 
