Zeitliche und räumliche Verbreitung der Fische. 149 
bei den Säugetieren, aufzustellen. Es ist das jedoch weniger 
begründet in dem Mangel an Bindegliedern, als vielmehr in 
der Organisation der Fische überhaupt, namentlich der Teleostier. 
Besonders erschwerend macht sich die Unmenge von Konvergenz- 
erscheinungen benierkhar, wie die Scheibenform des Körpers, 
die Reduktion der Wirbelzahl, verbunden mit Streckung der 
bleibenden Wirbel oder die Ausdehnung der Rücken- und After- 
flosse über einen großen, oft sogar über den größten Teil des 
Körperrandes, wobei auch der Leib nicht selten schlangen- 
ähnlichen Habitus erlangt. Eine öfters wiederkehrende Er- 
scheinung ist auch die Umwandlung der ursprünglich stift- 
förmigen Zähne in ein Pflastergebiß. Diese Verhältnisse so- 
wie die überraschende Formenmannigfaltigkeit der Teleostier 
im Eocaen drängt uns unwillkürlich die Vermutung auf, daß 
die Umformung hei den Fischen zum Teil doch viel rascher 
verlaufen müßte, als hei den Säugetieren mit ihrer so ruhigen 
und allmählichen Entwickelung. Im Gegensatz zu dieser Er- 
scheinung steht aber wieder die Tatsache, daß hochgradige, 
schon im Eocaen erfolgte Spezialisierungen — z. B. die der 
Gymnodontiden, der Amphysiliden, der Trichiuriden 
und Xi p hü den sich so gut wie unverändert bis in die Gegen- 
wart erhalten haben. Diese Verhältnisse sowie der oft recht 
mangelhafte Erhaltungszustand der tertiären Teleostier er- 
schweren die Erkenntnis der genetischen Beziehungen in hohem 
Grade, so daß wir kaum hoffen dürfen, die Phylogenie der 
verschiedenen Teleostiergruppen in absehbarer Zeit eben so 
klar legen zu können wie die der Säugetiere. Wir wissen nur 
so viel, daß wir die spindelförmige Beschaffenheit des Körpers, 
frei schwimmende Lebensweise und stiftförmige Bezahnung als 
die ursprüngliche Organisation anzusehen haben. 
Diese Übersicht über die Verbreitung und Stammesgeschichte 
der fossilen Fische war eigentlich für eine kommende neue 
Auflage von Zittels , Grundzüge“, Bd. II, Vertebrata, bestimmt, 
für welche ich auch den die Fische behandelnden Abschnitt 
übernommen habe. Wenn ich diese Zusammenstellung jetzt 
schon veröffentliche, so geschieht es aus dem Grunde, weil 
