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Ueber Wesen und Bedeutung der Befruchtung. 
Von Richard Hertwig. 
{Eiitgelanfen 26. Jilärz.) 
Als mein Bruder zum ersten Mal durch seine Unter- 
suchungen an Seeigeleiern eine sichere Beobachtungsbasis für 
die Lehre von der Befruchtung schuf, definirte er den Vor- 
gang der Befruchtung als die Vereinigung geschlechtlich 
dilferenzirter Kerne. Diese Auffassung wurde dann schärfer 
ausgeprägt durch v. Bene den, welcher die beiden Geschlechts- 
kerne, den ,pronucleus male“ und „pronucleus femel“ für 
Halbkerne erklärte, welche sich vereinigen müssten, um einen 
mit allen Eigenschaften des Zellkerns ausgerüsteten, für die 
Entwicklung noth wendigen Furchimgskern zu liefern. Von 
Anfang an geneigt den Grund zum sexuellen Dimorphismus 
in den verschiedenen Eigenschaften der Geschlechtskerne zu 
suchen, kam ich von dieser Auffassung bald zurück, als ich 
an Eiern die völlige Gleichartigkeit von Samen- und Eikern 
nachweisen konnte, wenn man durch geeignete Eingriffe ihre 
Vereinigung verhindert, als ich ferner die Befruchtungsvorgänge 
der Infusorien kennen lernte, bei denen die Unterschiede „männ- 
lich“ und „weiblich“ meistentheils überhaupt nicht durchführbar 
sind. Indem ich so die vollkommene Gleichwerthigkeit der 
Geschlechtskerne erwies, musste aus der Definition meines 
Bruders der Zusatz „geschlechtlich differenzirt“ gestrichen 
werden, so dass demnach die Befruchtung nur als die Ver- 
einigung von Geschlechtskernen definirt werden konnte. 
In eine neue Phase schien die Befruchtungslehre zu treten, 
als v. Beneden und Boveri an den Eiern von Ascaris megalo- 
