R. Hertivig: Wesen und Bedeutung der Befruchtung. 
fortgellt, ob nicht vielmehr hiebei der Organismus doch mit 
einer stets zunehmenden Unterbilanz arbeitet. Nehmen wir 
diesen Gedankengang an, so würden im Lebensprocess als 
solchem die Keime zu seiner Zerstörung enthalten sein, der 
Tod würde dann nicht, wie Weismann will, eine im Kampf 
um’s Dasein erworbene Anpassung, sondern eine nothwendige 
Consequenz des Lebensprocesses darstellen, die nur dadurch 
vermieden werden kann, dass zeitweilig eine Reorganisation 
der lebenden Substanz stattfindet. Eine solche Reorganisation 
hätten wir in der Befruchtung zu erblicken; ob die einzig 
mögliche? das sei zunächst dahin gestellt. Aber wenn auch 
noch andere Möglichkeiten der Reorganisation gegeben sein 
sollten, würde die Befruchtung, wie wir aus ihrer weiten 
Verbreitung schliessen können, immer als die wichtigste an- 
gesehen werden müssen. 
Von vornherein sind nun zwei Möglichkeiten gegeben, in 
denen man sich die reorganisirende Wirkungsweise der Be- 
fruchtung vorstellen kann. Man könnte daran denken, dass 
die Befruchtung die Aufgabe hat, eine Steigerung der Lebens- 
energie herbeizuführen, einen Verjüngungsprocess der organi- 
schen Substanz zu bewirken, sowie man durch das Aufziehen 
eine Uhr in den Gang setzt. Diese Lehre wurde von Bütschli 
für die Befruchtungsvorgänge der Infusorien aufgestellt; es 
sei durch fortgesetzte Theilung die Fortpflanzungsfähigkeit 
herabgesetzt und bedürfe einer Auffrischung; diese werde 
durch die Befruchtung bewirkt. Die Verjüngungstheorie ist 
schon für die Infusorien ganz unhaltbar. Denn wie ich durch 
ein oben schon erwähntes Experiment nachgewiesen habe, ist 
die Theilfähigkeit entcopulirter Infusorien eher grösser als die 
Theilfähigkeit befruchteter Thiere. Die Verjüngungstheorie 
lässt uns gänzlich im Stich bei den Vielzelligen. Denn die 
Eizellen, welche befruchtet werden, sind im Vergleich zu den 
übrigen Körperzellen jugendliche Zellen, die sich nicht durch 
Antheilnahme an den Lebensprocessen erschöpft haben. 
Und so wurde meine Auffassung bei meinen Infusorien- 
untersuchungen nach der entgegengesetzten Richtung gelenkt. 
