R. Hertwig: Wesen und Bedeutung der Befruchtung. 67 
Folgen von Schädlichkeiten, sei es chemischer Substanzen, sei 
es parasitärer Organismen, zu denken. Ich habe daher, um 
diese Frage zu prüfen, eine Menge Versuche angestellt, über 
die ich hier im Einzelnen nicht berichten kann. Nur um 
eine Versuchsweise zu erwähnen, ich habe wiederholt Culturen, 
in denen noch einige in Kerndegeneration begriffene Actino- 
sphärien enthalten waren, ohne Veränderung des Wassers 
und des Futterbodens mit neuen Actinosphärien besiedelt und 
stets feststellen können, dass dieselben sich bei mässiger Er- 
nährung viele Wochen lang gesund weiter entwickelten. Ausser 
diesen Experimenten spricht gegen die Annahme einer infectiösen 
Natur und lässt dieselbe geradezu ausgeschlossen erscheinen 
die Art, mit welcher sich die Kerndegeneration entwickelt, und 
die Häufisrkeit. mit welcher ich sie durch lauere zum Theil 
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Monate dauernde Cultur habe hervorrufen können. Von 40 Cul- 
turen sind mehr als die Hälfte in dieser Weise zu Grunde 
gegangen und zwar zu ganz verschiedenen Zeiten, was offenbar 
mit der Verschiedenartigkeit des Ausgangsmaterials zusammen- 
hängt, zum Theil auch wohl damit, dass es bei der grössten 
Sorgfalt nicht möglich ist, völlig gleichartige Fütterungs- 
bedingungen herzustellen, nicht einmal in dem Uhrgläschen 
einer und derselben Cultur. Und so komme ich zu dem Schluss, 
dass eine functioneile Degeneration vorliegt; ich nehme an, dass 
die in ganz aussergewöhnlicher Weise gesteigerten Lebens- 
functionen, welche in einer ganz enormen Vermehrung der Thiere 
zum Ausdruck kommen, das Gleichgewicht der Zelltheile er- 
schüttern, dass der Organismus Versuche macht, durch Ilunger- 
pausen dieses Gleichgewicht wieder herzustellen, dass im Ver- 
lauf die Schädigungen immer intensiver, die regulatorischen 
Vorgänge immer unzureichender werden, bis schliesslich eine 
letzte übermässige Functionsanstrengung den Zusammenbruch 
der Zelle bedingt. 
Es wäre nun wünschenswerth, die im Lauf der Cultur 
eintretenden Veränderungen im Zellenleben nicht ausschliess- 
lich nach den Erscheinungen der Nahrungsaufnahme zu be- 
urtheilen, sondern noch nach anderweitigen Kriterien. Als 
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