A. Eothpletz; Contractions- und Expansionstheorie. 
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baren Annahme hätte man eine Expansionskraft zur Verfügung, 
die ohne weiteres alle vulkanischen Erscheinungen aufs beste 
erklärte. Denn wenn das Erdinnere sich ausdehnt, wird die 
Erdkruste zu eng; sie wird also auseinander gezogen. Hisse und 
klaffende Spalten müssen entstehen, auf denen wie durch 
Sicherheitsventile die überhitzten Ma.ssen aus der Tiefe auf- 
steigen, in die Kruste in Form von granitischen Stöcken und 
Lagergängen eindringen oder dieselbe durchbrechen und auf 
der Aussenseite Vulkane aufbauen. 
Die Befriedigung, welche dieses Ergebniss gewährt, ist 
aber von kurzer Dauer, sobald wir uns wieder den Ketten- 
gebirgen zuwenden, bei denen nicht Ausdehnung .sondern Zu- 
sammenschub erklärt sein will. Versuche sind gemacht worden, 
auch diesen als eine Folgewirkung der Expansion aufzufassen, 
aber niemand wird sich verhehlen können, dass diese Versuche 
auf schwachen Füssen stehen, und jedenfalls lange nicht so 
einleuchtend und überzeugend sind wie die Erkläruncfen durch 
die Contractionstheorie. 
Gegenüber solchem Misserfolg könnte nur theoretischer 
Fanatismus seinen Trost darin finden, da.ss auch umgekehrt die 
dort siegreich gebliebene Contractionstheorie hier an der Er- 
klärung der vulkanischen Erscheinungen Schiffbruch leiden 
muss. Aber selbst diesen hat man von der anderen Seite in 
Abrede zu stellen versucht und zu Gunsten der Contractions- 
theorie die Meinung vertreten, dass die in Folge Schwindens 
des Erdkernes zu.sammenbrechende und einsinkende Erdkruste 
auf die im ge.schmolzenen Zu.stande befindlichen Massen des 
Kernes einen solchen Druck ausüben werde, dass diese in 
wogende Bewegung kommen und an solchen Stellen, wo die 
Erdkruste sich noch selber trägt, von unten an sie heran- 
branden müssen und dabei in beim Einbruch der Rinde ent- 
standene Spalten heraufgepresst werden. Also im Grunde soll 
die Gewalt der einsinkenden Rindentheile selb.st es sein, welche 
die geschmolzenen Massen aus der Tiefe emportreibt. 
Was bisher zur Begründung solcher Annahme vorgebracht 
wurde, ist weit entfernt von einer exacten und überzeugenden 
