Referate. 
Lehmann, 0. Die neue Welt der flüssigen Kristalle und deren Bedeutung 
für Physik, Chemie, Technik und Biologie. Leipzig 1911. 388 Seiten. 
Es würde den Rahmen eines Referats weit überschreiten, einen auch nur einiger- 
maßen vollständigen Überblick über den Inhalt dieser neuesten Schrift Lehmanns 
zu geben. Ich beschränke mich daher auf einige Punkte, die für den Biologen von 
Interesse sind. ■ — Die Entdeckung, daß es auch »kristallinischen Massen gibt, die fließen 
wie eine zähe Flüssigkeit, machte Lehmann am Jodsilber, das eine über 146° beständige 
Modifikation von der erwähnten Eigenschaft aufweist. Diejenige Substanz, bei der 
Lehmann zum ersten Mal »doppelbrechende, zusammenfließende, polyedrische« Kri- 
stalle beobachtete, ist das Ammoniumoleat (ein Bestandteil der Schmierseife). Seit- 
dem sind eine große Anzahl überwiegend organischer Verbindungen bekannt geworden, 
die die Eigenschaften flüssiger Kristalle zeigen. Worin äußern sich nun diese Eigen- 
schaften? Zunächst in ihrem optischen Verhalten. Bekanntlich unterscheiden sich 
die optisch isotropen Körper von den anisotropen — den Kristallen — dadurch, daß 
in den anisotropen die Fortpflanzungsgeschwindigkeit des Lichtes nicht in jeder beliebi- 
gen Richtung die gleiche ist. (Bei isotropen Körpern ist die »Wellenfläche« eine Kugel; 
bei optisch einachsigen Kristallen wäre sie eine Kugel, wenn sich das Licht in jeder 
Richtung so verhielte, wie in der optischen Achse. Da dies nicht der Fall — vgl. oben — , 
so resultiert als Wellenfläche ein zweiachsiges Ellipsoid. Bei den optisch zweiachsigen 
Kristallen sind die optischen [und auch andre physikalische] Eigenschaften in zwei 
zur Achse senkrechten Richtungen verschieden. Als Wellenfläche resultiert ein drei- 
achsiges Ellipsoid.) Die gleichen Eigenschaften zeigen nun die LEHMANNSchen flüssigen 
Kristalle. Eine weitere Eigentümlichkeit, die die flüssigen mit den festen Kristallen 
teilen, ist die Erscheinung der »Homöotropie«. Deformiert man nämlich einen solchen 
flüssigen Kristall durch Zug, Druck oder dergleichen, so nimmt er nach Auf hören der 
deformierenden Kraft wieder die für ihn charakteristische Kristallgestalt an. Es gibt 
also bei den flüssigen Kristallen eine »molekulare Richtkraft«, die der Oberflächen- 
spannung — die ja bei gewöhnlichen Flüssigkeiten der allein gestaltbestimmende Faktor 
ist — entgegen wirkt. Auf weitere Übereinstimmungen zwischen flüssigen und festen 
Kristallen, wie Zwillingsbildung, Knickung usw. sei nur kurz hingewiesen. Von lu- 
terresse ist Lehmanns Erklärung für die Entstehung der Myelinformen, deren ganzes 
Verhalten den von Lehmann beobachteten flüssig-kristallinischen Lecithinfiguren so 
