204 Sitzung der math.-phys. Klasse vom 2. Juli 1904. 
Was die Ursache der aktiven und passiven Zustände der 
genannten Metalle anbetrifft, so hat sich fast jeder der erwähnten 
Forscher darüber ein anderes Bild gemacht. 
Schönbein stellt sich die Sache einfach so vor, dass das 
Eisen beim Eintauchen in konz. HN0 3 sich mit einer Oxyd- 
haut überzieht, die es vor weiterem Angriff beim Eintauchen 
in verdünntere Säure schützt. Dieser Anschauung schloss sich 
in neuerer Zeit Micheli l ) an, der die Anwesenheit einer Oxyd- 
haut aus dem optischen Verhalten des passiven Eisens ableitete, 
auch Ruer 2 ) hält diese Erklärung für die richtige; ebenso 
kommt Heathcote 3 ) zu dem Schluss, dass, wenn die Änderung 
der Zustände in der Bildung einer neuen Phase besteht, diese 
Phase fest sein muss. Eine solche Oxydschicht müsste aller- 
dings merkwürdige Eigenschaften haben; sie müsste ein voll- 
kommener Leiter der Elektrizität sein und das Metall müsste 
ein mit der Dicke der Oxydhaut abnehmendes Potential haben, 
weil ja, wie Hittorf erkannt hat, zwischen dem aktiven und 
passiven Zustand eines Metalles unendlich viel Zwischenstufen 
liegen. Diese Erwägungen machen diese Erklärung kompliziert 
und daher unwahrscheinlich. Hittorf spricht daher von einem 
Zwangszustand der Moleküle; unsere Einsicht in das Wesen 
der Erscheinung wird durch diesen Notbehelf allerdings wenig 
geändert. Hittorf suchte die Anschauung Schönbeins dadurch 
zu widerlegen, dass er ein Chromstück durch Glühen an der 
Luft mit einer Oxydhaut überzog und dann konstatierte, dass 
die Anwesenheit der letzteren die Passivität nicht bedingt; 
diesem Versuch ist wenig Beweiskraft beizulegen, weil ein in 
wässeriger Lösung erzeugter Oxydüberzug ganz andere Eigen- 
schaften haben kann, als ein durch trockene Oxydation ent- 
standener. Fredenhagen endlich hat versucht, das Problem 
der Passivität auf das der Gasbeladung an angreifbaren Elek- 
troden zurückzuführen. Wir werden auf alle diese Erklärungs- 
x ) Arch. des scienc. phys. et nat. (4) 10, 1900. 
2 ) Zeitschrift für phys. Chemie, Bd. 44, 1903. 
8 ) „ ■ Bd. 37, 1901. 
