A. Föppl: Über absolute und relative Bewegung. 385 
sagen, dass das Inertialsystem vor jedem anderen Bezugssysteme 
dadurch ausgezeichnet ist, dass man bei ihm ohne die Hinzu- 
nahme jener Ergänzungskräfte auskommt. Hierbei darf eine 
geradlinige, gleichförmige Translation des gewählten Bezugs- 
systems als unwesentlich ausser Betracht gelassen werden. 
Offenbar kann aber die Festlegung des Inertialsystems 
gegen den Fixsternhimmel nicht als zufällig angesehen werden. 
Man wird sie vielmehr dem irgenwie zur Geltung kommenden 
Einflüsse der Massen, aus denen sich der Fixsternhimmel zu- 
sammensetzt, zuschreiben müssen. Es kann daher die Frage auf- 
geworfen werden, nach welchem Gesetze sich die Orientierung 
des Inertialsystems regelt, wenn die augenblickliche Gestalt und 
relative Bewegung des ganzen Massensystems, also die Grössen 
der einzelnen Massen, ihre Abstände voneinander und deren Dif- 
ferentialquotienten nach der Zeit als gegeben angesehen werden. 
Das logische Bedürfnis nach einer solchen Fragestellung, 
wenn man die Annahme eines absoluten Raumes vermeiden 
will, hat auch Boltzmann empfunden, indem er nebenher auf 
die Möglichkeit hin weist, 1 ) dass die drei Hauptträgheitsachsen 
des ganzen Weltsystems die verlangte Orientierung liefern 
könnten. Mit dieser nahe liegenden Vermutung würden frei- 
lich die begrifflichen Schwierigkeiten überwunden werden, wenn 
sie sich aufrecht erhalten Hesse. Ich glaube aber nicht, dass 
sie zulässig ist. Man denke sich nämlich ein Weltsystem, das 
sonst ebenso eingerichtet ist, wie das unsrige, mit dem einzigen 
Unterschiede, dass zwischen den einzelnen Weltkörpern gar 
keine Kräfte auftreten. Dann würden in Bezug auf das für 
dieses Weltsystem gültige Inertialsystem alle Weltkörper gerad- 
linige Bahnen beschreiben. Eine leicht anzustellende Rechnung 
lehrt aber, dass unter dieser Voraussetzung die Hauptträgheits- 
achsen des ganzen Systems im allgemeinen Drehungen gegen 
das Inertialsystem ausführen würden. Man muss sich daher 
nach einer anderen Bedingung umsehen, durch die sich die 
Festlegung des Inertialsystems verständlich machen lässt. 
') A. a. 0. S. 333. 
1904. Sitzungsb. d. math.-pbyB. Kl. 
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