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Öffentliche Sitzung vom 11. März 1903. 
Brechung eintritt, so dass die Vereinigung der Strahlen genau 
auf der Xetzhaut stattfindet. 
Das Bewusstsein betrachtete Virchow wie Du Bois-Reymond 
als der Naturforschung nicht zugänglich, wenigstens nicht bei 
unserem jetzigen Wissen; wir haben in der Tat jetzt nicht die 
mindeste Aussicht, das Bewusstsein aus den Eigenschaften der 
Materie zu erklären. 
Vielfach hat sich Virchow über das Problem der Vererbung 
und über die Kontinuität des Lebens als wichtig.stes Prinzip) 
der Pathologie ausgesprochen. Er erkannte bis zu einem ge- 
wissen Grade die Vererbbarkeit erworbener Eigenschaften an, 
indem er das Auftreten der erblichen Variation auf äussere 
Einwirkungen zurückführte, ja selbst Rassenbildung auf Grund 
pathologischer Störungen zuliess. 
Es ist von Bedeutung zu sehen, wie er sich zu dem unsere 
Zeit und die Naturforschung so sehr beAvegenden Darwinismus 
stellte. Man hat ihn vielfach für einen Gegner der Darwin- 
schen Selektionslehre, ja selbst der Descendenztheorie gehalten. 
Auch hier tritt Avie bei dem Vitalismus seine Anschauung nicht 
ganz klar hervor; man muss scharf unterscheiden zwischen 
Selektion, Transformismus und Descendenz und man kann die 
Darwin’sche Lehre von der Selektion durch Zuchtwahl für 
nicht richtig halten, aber doch ein Anhänger der Descendenz- 
theorie sein; es gibt wohl keinen Naturforscher, der die all- 
mähliche Entwicklung der Lebewesen auf der Erde verwirft, 
wenn sie auch noch nicht beAviesen ist. Virchow leugnete, 
dass paläontologische Ubergangsformen zwischen dem heutigen 
Menschen und niedereren Tieren sicher gefunden seien, trotz 
dem Neandertalschädel, dem Pithekantropos und anderen Funden. 
Er hielt eben die jetzt vorliegenden Funde noch nicht für be- 
weisend; er hat geAviss Recht gehabt in Fragen von so prin- 
zipieller Bedeutung vorsichtig zu sein. Wenn man sagt, Virchow 
habe sich durch seine Neigung zu allzu skeptischer Beurteilung 
gerade der anthropologischen Funde in der letzten Zeit in 
scharfen Gegensatz zu der jüngeren anthropologischen Rich- 
tung gesetzt, so muss man bedenken, dass er dies geAviss nicht 
