über die Anwendung der Naturgesetze auf das Universum. 15 
der Ansicht sich vereinigen zu lassen, daß unser Fixstern- 
system, zu dem in der Hauptsache alles gehört, was wir am 
Himmel sehen, durch weite Räume von anderen leuchtenden 
Weltkörpern getrennt ist und diese Trennung infolge der durch 
Vorlagerung dunkler Massen unser System zu einem optisch 
abgeschlossenen macht. Innerhalb des Fixsternsystems brauchen 
solche Absorptionen aber keineswegs zu fehlen. Viele Stellen, 
namentlich in der Milchstraße, deuten fast mit Sicherheit auf 
solche Vorlagerungen von Massen hin. Spielen doch meiner An- 
sicht nach ausgedehnte kosmische Staubwolken in der Stellar- 
astronomie eine weit größere Rolle, als früher gemutmaßt 
worden ist. Vielfach ist man gerade in der allerletzten Zeit 
durch die Betrachtung photographischer Aufnahmen auf diese 
und ähnliche Ansichten geführt worden, womit freilich nichts 
Xeues au.sgesp rochen wurde, da ich seit vielen Jahren in 
meinen Arbeiten einen gleichen Standpunkt einnehme. 
Für die Beurteilung des Olbersschen Phänomens kommt 
indessen all dies weniger in Betracht: die auftretenden Schwie- 
rigkeiten sind nur scheinbare und zum großen Teil, wie aus- 
einandergesetzt worden ist, durch offenbare Mißverständnisse 
entstanden. Wie solche ziemlich unmotiviert auftreten können, 
dafür gibt eine Stelle in dem sonst so gedankenreichen Buche 
von Stallo^) Zeugnis, dessen Lektüre trotz aller Meinungs- 
verschiedenheit im einzelnen hohen und belehrenden Genuß 
gewährt. Ich kann mir nicht versagen, diese Stelle wörtlich 
anzuführen : 
,Im Jahre 1826 bemerkte Olbers, daß, wenn die Zahl der 
im Weltraum Wärme und Licht ausstrahlenden Körper unend- 
lich i.st, jeder Punkt des Raumes eine unendliche Zahl von 
Licht- und Wärmestrahlen empfangen und somit unendlich 
heiß und glänzend sein müßte — wobei er allerdings hinzu- 
fügte, daß diese Folge durch die Annahme einer Absoi'ption 
des größten Teils dieser Strahlen durch die dunklen und kalten 
Die Begiüffe und Theorien der modernen Physik von .J. B. Stall o. 
Übersetzt von Kleinpeter. Leipzig 1901. 
