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A. Jotfe 
einer anderen Beziehung unterscheiden sich diese Beobach- 
tungen: sie beziehen sich nämlich auf die Abgabe negativer 
Elektrizität, also der eigentlichen Elektronen, mit dem neuer- 
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dings genau gemessenen AVerte von — . 
Bekanntlich wird die einfachste Erklärung der Grund- 
gesetze der Photoelektrizität durch die Einsteinsche Theorie der 
Lichtquanten gegeben. Es wurde jetzt der Elementarvorgang 
beobachtet, bei dem der fragliche Lichtquant ein Elektron ab- 
spaltet, Die weitere A^erfolgung dieses Vorganges ist wohl am 
ehesten geeignet, über die eventuelle Existenz und physikalische 
Bedeutung der Lichtquanten zu entscheiden. In dieser Mit- 
teilung ist diese Aufgabe fast noch nicht berührt; es werden 
nur einige Beobachtungen angeführt, welche die Elektronen- 
abspaltung durch Licht als einen statistischen Effekt feststellen, 
und die Bedeutung der Intensität und Wellenlänge des Lichtes 
charakterisieren. Die quantitative Seite dieser Vorgänge ist 
einer späteren Mitteilung Vorbehalten. 
Methode und Fehlerquellen. 
Nach den Arbeiten von Millikan war es nicht schwer, eine 
Methode auszuarbeiten, die die Abspaltung eines einzelnen Elek- 
trons zur Beobachtung bringt. Ein Metallstäubchen wird in 
den Raum zwischen zwei horizontalen, planparallelen Konden- 
satorplatten gebracht, die an eine genau regulierbare Span- 
nung gelegt sind. Ist das Stäubchen geladen, so läßt sich 
immer eine solche Spannung finden, bei welcher die elektrische 
Kraft der Schwere genau das Gleichgewicht hält. Dann bleibt 
das Teilchen in Rnhe so lange, bis seine Ladung auf irgend 
eine AVeise geändert wird; durch eine entsprechend veränderte 
Spannnng kann die Bewegung des Teilchens dann wieder ab- 
gestellt werden. Schließt man jede andere Kraft aus, so muß 
im Gleichgewicht das Produkt aus der elektrischen Feldstärke f 
und der Ladung des Teilchens e gleich dem Gewicht des Teil- 
chens mg sein. Da jede, anch die kleinste Kraft in entspre- 
chender Zeit eine endliche A^erschiebung des Teilchens bewirken 
