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sich unter den Völkern der Gegenwart umschaut, so belehren uns die südamerikanischen Indianer, 
daß diese Löcher in den Steingeräthen durch quirlartiges Drehen eines Bananenschößlings unter 
Zuhülfenahme von Sand einfach ausgeschliffen werden. Daß dabei aber das Holz sich erhitzen 
muß und schließlich zu brennen anfängt, das lehrt uns jede heiß gelaufene Wagenachse. 
Es ist au zunehmen, daß der Mensch sich in noch früheren Zeiten seine Holz- 
geräthe in gleicher Weise hergestellt hat, und daß er sich bei der Herstellung der- 
selben des Feuers bemächtigt hat, und zwar etwa in der Art, daß er nun nicht gleich, 
als der erste Funke aus dem Holze sprang, im Vollbesitze des Feuers war, sondern daß 
er seine Anwendung durch eine Reihe von Versuchen erst erlernen mußte, in gleicher 
Weise, wie jetzt die Verwendung der elektrischen Kraft. Allerdings die Entdeckung der 
Eigenschaften des Feuers müssen uralt sein. Denn schon die Sage berichtet uns, daß 
Prometheus 30 Jahrtausende lang in Fesseln schmachten mußte, nachdem er den Feuerraub 
begangen hatte, der damit weit vor den Beginn aller menschlichen Zeitrechnung zu verlegen ist. 
Und damit stimmt es auch, wenn wir im Kaukasus bei den Osseten noch dieselbe ursprüng- 
liche Sage vom Feuerraube finden; denn, da dieses Volk zu den Indo - Europäern gehört, so 
läßt sich schließen, daß der Mensch bereits vor der Theilung der arischen Stämme im Besitze 
des Feuers war, also bereits vor seiner Einwanderung in Mitteleuropa. Auch durch die alten 
Feuerstellen erfahren wir, daß der Gebrauch des Feuers uralt gewesen sein muß. Denn nicht 
bloß zusammen mit Rennthierknochen an der Schussenquelle in Württemberg und im Perigord 
finden sich Spuren von Brand, sondern auch zusammen mit den Exkrementen der Höhlenhyäne 
in der Höhle von Lherm im südlichen Frankreich, ja selbst mit Resten noch älterer Thiere. 
Denn an den nördlichen Hängen des Harzes bei Wolfenbiittel fand man Feuerspuren unter 
einer Schicht von vorweltlichen Dickhäuterknochen zusammen mit Knochen von kleinen Zieseln 
und Springmäusen, also aus einer Zeit, als das nördliche Deutschland noch eine einsame Steppe 
war, wie wir sie jetzt in Ungarn und Südrußland treffen. 
Man darf sich nun aber nicht vorstellen, daß das Feuerreiben eine sehr leichte Arbeit ist. 
Ein deutscher Gelehrter brauchte 4 Monate Arbeitszeit, um einen einzigen Stein zu durchlochen, 
und selbst im heißen trockenen Südafrika lösen sich beim Feuerreiben die Einwohner häufig 
ab. Daraus können wir erschließen, daß diese Arbeit keine freiwillige gewesen ist und noch 
ist, sondern daß sie eine von dem Stärkeren dem Schwächeren aufgezwungene Frohnarbeit dar- 
stellt, der, wie dem Altdeutschen robot, dem Lateinischen labor, dem Griechischen nopog, der 
Beigeschmack der Mühe und Pein nicht fehlt. 
Wer aber ist der schwächere Theil in der Gemeinschaft der Menschen? Nun, bei den 
Naturvölkern ist es, wie ein Blick in die Gegenwart lehrt, der Lahme und der Krüppel, der 
zu der Beschaffung der Nahrung und zur Erhaltung der Selbständigkeit durch den Gebrauch 
der Waffen Nichts beizutragen vermag. Und wie es heute ist, so war es auch ehedem. Denn 
nach der Sage hinkt der Feuergott, Der VuLCAN der Römer, der Hephaistos der Griechen, 
der Osiris der Egypter, die Feuergötter der Australier, der Südamerikaner und der Südafrikaner 
sind lahm, und selbst der Beherrscher des Höllenfeuers, der Satan, ist mit einem Pferdefuß 
ausgestattet. Auch andre Gestalten der Sage, die mit dem Feuer zu thun haben, sind Krüppel, 
so Wieland der Schmied, dem König Neidung die Flechsen am Fuße durchschneiden ließ, 
Prometheus, dem der Geier die Wunde offen hält, Chiron, der im Kampfe mit den 
Lapithen von einem vergifteten Pfeile verwundet und dann in das Erdinnere, d. i. die Feuer- 
werkstatt, verbannt wurde, bis schließlich auf unsere mißgestalteten Zwerge. Und diese Arbeits- 
kräfte waren ja so billig, daß es garnicht darauf ankam, ob sich 2 oder 3 oder 10 bei dieser 
Arbeit ablösten. Und was war damals Zeit? Chamisso erzählt uns von den Eingeborenen 
der Karolinen, daß sie Tage und Monate zählen und das Jahr nach der Wiederkehr und dem 
Verschwinden der Gestirne in seine Jahreszeiten theilen; aber Niemand zählt die Jahre, das 
Vergangene ist vergangen, das Lied nennt die Namen, die der Aufbewahrung werth geschienen, 
und sorglos wallet man den Strom hinab. 
