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Es ist eine bekannte Thatsache, daß außerordentlich häufig Schmuck- 
gegenstände, aus Bernstein angefertigt, in alten Grabstätten gefunden werden, 
nicht allein bei uns, wo der Bernstein zu Hause ist, sondern auch in anderen, 
weitab belegenen Ländern, namentlich des Mittelmeergebietes. Der Bernstein ist 
zu diesen Völkerschaften schon seit den ältesten Zeiten durch den Handel hin- 
gekommen und hat ihre Aufmerksamkeit in hohem Grade erregt; denn die 
wunderbar geheimnißvolle Natur dieses Körpers, verbunden mit seiner glänzenden 
Erscheinung, machten ihn allgemein beliebt und begehrenswerth sowohl als 
Gegenstand des Schmuckes, wie auch als Schutzstein. Der Bernstein ver- 
einigte nach der Ansicht der Alten in sich alle Eigenschaften, die bei den 
andern Schutzsteinen nur vereinzelt hervortraten; er verband die Anziehungs- 
kraft des Magneten mit dem Lichtglanze der Edelsteine und dem Schimmer 
des Goldes. Sie schrieben ihm wegen seiner Anziehungskraft eine Seele zu. 
Die wunderbare Erhaltung der in ihm oft eingeschlossenen Thiere bestärkte 
die Alten in ihrer Annahme, daß der Bernstein die Lebenskraft und Lebens- 
frische erhalte. Aus diesen Gründen war der Bernstein bei ihnen ein ge- 
suchter und gutbezahlter Handelsartikel. Handelsstraßen führten von der 
fernbelegenen baltischen Küste auf mühsamen und beschwerlichen Wegen nach 
dem Süden. Wäre es möglich gewesen, daß die alten Völker den geschätzten 
Stein aus näher belegenen Orten hätten beziehen können, so hätten sie solches 
sicher gethan. Es gilt das namentlich von den in Sizilien, Ligurien, Rumänien 
und Oberbirma gefundenen sogenannten Bernsteinen, welche hart und gut be- 
arbeitungsfähig sind; es gilt auch bedingungsweise von den weniger gut zu 
bearbeitenden fossilen Harzen, welche in den Apenninen, in Syrien, Spanien 
und in andern vorhin angeführten Ländern verkommen. 
Es war deshalb sehr natürlich, daß Prähistoriker die Ansicht aussprachen, 
daß das Rohprodukt der in den alten Grab- und sonstigen Fundstätten der 
Mittelmeerländer gefundenen bearbeiteten Bernsteingegenstände nicht den weiten 
Weg von der Ostsee bis dorthin gemacht habe, sondern dr.ß es aus heimischen 
oder näher belegenen Ländern stamme. Es wurde das namentlich behauptet 
von den aus den mehr als 3000 Jahre alten Königsgräbern von Mykenae 
entnommenen Bernsteinperlen und von den in den Grabstätten der italisch- 
keltischen und der etrurischen Epoche Italiens vorkommenden Bernsteinschmuck- 
gegenständen. Vortragender trat diesen Ansichten in den Jahren 1872 und 
1874 zuerst entgegen. Er hatte sich zur Begründung seiner entgegenstehenden 
Ansicht aus den vorbezeichneten Ländern die dort natürlich vorkommenden 
bernsteinähnlichen fossilen Harze kommen lassen und sie chemisch untersucht. 
Ebenso hatte er sich zahlreiche Bernsteinartefakte, namentlich aus den Mitiel- 
meerländern und den dortigen alten Fundstätten verschafft, wobei ihn die 
Herren Virchow, Schliemann, Gozzadini und Pryorini wesentlich unter- 
stützten. Er untersuchte diese alten aus Bernstein gefertigten Grabfunde dann 
ebenfalls chemisch. Hierbei stellte sich einerseits die Verschiedenheit in der 
chemischen Zusammensetzung und physikalischen Beschaffenheit heraus, welche 
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