H. Seeliger; Das Zodiakallicht. 
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unendlich zusammendrückbar ist, daß also die ganze übrige 
Sonneumasse gegenüber der in der Nähe des Zentrums befind- 
lichen zu vernachlässigen ist, so ergibt sich leicht a — ß = 0r02. 
Nach diesen Daten dürfte es jedenfalls aussichtslos sein, die 
Merkurperihelbewegung durch ungleiche Verteilung der Masse 
der Sonne in ihrem Innern zu erkläi'en, selbst wenn man von 
den Bedingungen des Gleichgewichts absieht. 
Von physikalischer Seite beeinflußt, hat man bald nach 
der Leverrierschen Entdeckung und seit jener Zeit in den ver- 
schiedensten Formen durch mehr oder weniger ansprechende 
Überlegungen eine Modifikation des Newtonschen Fernwirkungs- 
gesetzes zu finden gesucht, welche die Anomalie in der Be- 
wegung des Merkurperihels zu erklären imstande wäre. Der 
Erfolg ist in formaler Beziehung im ganzen ausgeblieben, d. h. 
es gelang in den meisten Fällen nicht, den festgestellten Betrag 
dieser Bewegung herzuleiten. Überdies hat man hierbei von 
vornherein darauf verzichtet oder verzichten müssen, die an- 
deren Newcombschen empirischen Glieder zu erklären. Das 
letztere dürfte allerdings, in erster Annäherung, vielleicht als 
zulässig angesehen werden können. Wie dem auch sein möge, als 
besonders geeignet wurde in letzter Zeit eine Modifikation des 
Newtonschen Gesetzes betrachtet, derzufolge der Exponent 2 
der reziproken Entfernung durch einen um eine sehr kleine 
Größe vermehrten 2 -j- zu ersetzen wäre. Schon in Newtons 
Prinzipien ist der Satz abgeleitet, daß hierdurch eine säkulare 
Bewegung des Perihels in positivem Sinne entsteht und die 
Mathematiker Green und Carl Neumann^) haben sich dieses 
Gesetzes angenommen und es im Gebiete der Elektrizität ver- 
wertet. Der Verwendung eines solchen Gesetzes in der Astronomie 
stehen indessen ernstliche Bedenken entgegen. Bleibt man auf 
dem Boden der Fern Wirkungstheorie, so wird ein solches aller- 
dings akzeptabel sein, da es in der Tat bei passender Wahl von 
2 die Bewegung des Merkurperihels in gewünschtem Betrage 
') Carl Neumann, Allgemeine Untersuchungen über das Newtonsche 
Prinzip der Fern Wirkungen. Leipzig 1896. 
