Über den Ursprung der durchdr. atmosphär. Strahlung. 
3 
Unter der obigen Annahme, daß der hier interessierende Anteil 
der Jonisation herrührt von einer von außen in das Jonisations- 
gefäß eindringenden Strahlung, läßt sich dann das Problem 
folgendermaßen formulieren: Gegeben ist die Anzahl von Jonen- 
paaren, welche in der Volumeinheit des Füllgases pro Zeit- 
einheit erzeugt werden, und zwar ist diese Anzahl gegeben 
als eine Funktion des Orts; gesucht sind die räumliche Ver- 
teilung und die Ergiebigkeiten der Strahlungsquellen im Außen- 
raum und die Eigenschaft der durchdringenden Strahlung, d. h. 
vor allem der Absorptionskoeffizient und die Gesetze ihrer Aus- 
breitung im Raum. Damit ist die Problemstellung absichtlich 
möglichst formal, ähnlich etwa den Problemen der Potential- 
theorie, gegeben; ein zweiter Schritt erst wird es dann sein, die 
erhaltenen Lösungen physikalisch zu interpretieren und an sie 
Hypothesen über die Natur der Strahlungsquellen anzuschließen. 
§ 2. Die erste Aufgabe ist es natürlich, das Beobachtungs- 
material daraufhin zu diskutieren, was wir an demselben als 
gesicherte Kenntnis betrachten dürfen. Wie wir bereits be- 
merkten, hängt die Jonisation ab von der Erhebung des Beob- 
achtungsortes über das Meeresniveau; die ganze Sachlage be- 
dingt nun, daß die experimentelle Untersuchung gebunden ist 
an die Möglichkeit, im Freiballon zu beobachten, und dies 
wiederum ist der Grund, warum bisher nur eine geringe Zahl 
von Messungsreihen uns zur Verfügung steht. Jedenfalls ist 
es notwendig, nachdrücklich auf den geringen Umfang des 
vorhandenen Beobachtungsmaterials hinzu weisen, um vor einer 
Überschätzung der quantitativen Seite desselben bewahrt zu 
bleiben. Andererseits aber ist es immerhin schon heute bei 
vorsichtiger Interpretation möglich, gewisse Daten als sicher 
gestellt anzunehmen und auf ihnen einige das Prinzipielle ohne 
Zweifel treffende Schlüsse aufzubauen. Wenn wir nun alle 
hypothetischen Elemente a priori tunlichst ausschalten wollen, 
ist es unbedingt erforderlich, jene Daten herauszuschälen; eine 
gewisse Schematisierung der Beobachtungsergebnisse unter Her- 
vorhebung der wichtigen Punkte ist allerdings notwendig, aber 
sie dürfte zunächst für die Theorie nur von Vorteil sein. 
