242 Oeffentliche Sitzung vom 28. März 1884. 
Leben so einfach und so gleichmässig abgelaufen wie das 
jenige von Riess ; man hat seinen äusseren Lebensgang (Jej. 
Hauptsache nach geschildert, wenn man angiebt, er habe, 
in völlig unabhängiger Lage sich befindend, seine ganze 
Zeit stiller und fruchtbarer geistiger Arbeit gewidmet. 
Riess wurde am 27. Juni 1804 zu Berlin geboren. Sein 
Vater war ein geachteter Juwelenhändler, der es durch den 
Betrieb seines Geschäftes zu einem grossen Wohlstände se- 
bracht hatte und seinen Sohn studiren liess. Nach Absol- 
virung des Gymnasiums ,zum grauen Kloster“ trat der junge 
Riess im Jahre 1824 an die Universität Berlin über, woselbst 
er mit Vorliebe physikalischen Studien oblag und im Jahre 
1831 durch seine Dissertation: „de telluris magnetismi mu- 
tationibiis et diurnis et menstruis“ den Doktorgrad sich erwarb. 
Seine Neigung blieb auch darnach der Physik zuge- 
wendet, und unter gewöhnlichen Umständen hätte er wohl 
die akademische Carriere eingeschlagen. Er erhielt auch 
einige Jahre nach seiner Promotion einen Riif als ordent- 
licher Professor der Physik an die Universität Breslau, schlug 
denselben jedoch aus, um seinem Vater nahe zu bleiben und 
den kränklichen Mann in seinem Geschäfte unterstützen zu 
können. Auch später nach dem Tode des Vaters erschien 
es ihm wünschenswerther seine volle Unabhängigkeit zu be- 
wahren als sich durch ein Amt zu binden. 
Der vermögliche Mann gab sich aber nicht einer ge- 
mächlichen Ruhe hin ; von Jugend auf zur Thätigkeit er- 
zogen und sie liebend, benützte er während eines langen 
Lebens sein Talent, seine Müsse und seine Mittel zu emsiger 
wissenschaftlicher Forschung. So kam es, dass Riess nie 
physikalische Vorlesungen hielt, wohl aber ein Gelehrter 
wiu'de, der wegen seiner Verdienste um die Wissenschaft 
reiche Anerkennung sich erwarb. Seit dem Jahre 1842 ge- 
hörte er der Berliner Akademie als wirkliches Mitglied an. 
