Bouchon 
vaginal. 
Production 
du mâle. 
Asphyxie 
t pendaison. 
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du bouchon vaginal, un critérium pour en bien jug'er. Mais, si -je 
n’avais pu observer ces animaux qu’à distance, comme on l’a fait 
pour les Oiseaux dans des circonstances analog’ues, aurais-je pu 
préciser ainsi mes observations? Et n’aurais-je pu me croire au- 
torisé de dire que, par comparaison avec les Gerbillines, Hercule 
n’était qu’un amoureux transi, lui qui ne pouvait fournir que 
cinquante carrières en une nuit, quand elles en fournissent cent 
à l’heure? Je pense que les Ornithologistes n’ont pas toujours su 
se défendre de la cause d’erreur qu’il m’a été donné d’éviter (1). 
Comme j’ai déjà eu l’occasion de le dire, jamais, chez le Mérion 
de Shaw, je n’ai constaté la production d’un bouchon vaginal; 
mais cela tient uniquement à ce que, chez cette espèce, je n’ai 
observé aucun cas de coït fécondateur. Nous n’en devons pas 
moins admettre, par analogie, que cette production a lieu dans 
les mêmes circonstances, et qu’elle remplit le même rôle chez 
cette espèce que chez les autres de sa famille. 
D’ailleurs, j’ai pu m’assurer, dans un cas, que, chez celle-là 
comme chez celles-ci, le mâle était susceptible d’éjaculer la subs- 
tance solidifiable et adhésive du bouchon (1®^ février, p. 215). 
Ce cas mérite peut-être de nous arrêter un instant. Le sujet 
était très vigoureux et bien sexué. Décidé à le sacrifier et vou- 
lant le tuer proprement, je le tenais à la main, l’index allongé 
sur sa tête, le pouce et le médius lui pressant les flancs au niveau 
(1) « Buffon a beaucoup calomnié le Moineau; mais il était, je crois, dans 
la vérité, lorsqu’il l’a accusé d'ahréger beaucoup son existence par Vusage 
immodéré des plaisirs de V amour. Une circonstance particulière nous a permis 
d’en juger, l’été dernier, à Corbeil. Un couple de Moineaux avait occupé un nid 
d’Hirondelles, placé sous une corniche, devant les fenêtres de notre cabinet. Le 
2 juillet, les jeunes quittaient le nid, et devaient déjà représenter, à cette 
époque, la deuxième couvée. Dès le 3, nous avons vu le mâle et la femelle se 
joindre quarante-sept fois, en quatre heures et en cinq séances de 3, 5, 13, 16 
et 10 fois chacune ; et certes plusieurs séances nous ont échappé; car la journée 
conjugale n’a pas été pour eux de quatre heures seulement, et même, pendant 
notre séjour dans notre cabinet, nons n’avons pas dû remarquer toujours les 
avis que nous donnait le mâle en cessant de chanter. Les rapprochements ont 
continué le 4 et le 5, mais beaucoup moins nombreux. Le 18 août, les jeunes 
Moineaux, produits de ces excès, ont quitté le nid. » (J. Vian, in Bull. 
Soc. Zool. France, II, 1877, p. 434). 
