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Amour 
paternel. 
Voix du sang. 
Mauvaises 
mères. 
Nombre 
des petits. 
Il semble même que le sentiment paternel ne soit pas tout h 
fait étranger à ces animaux. A moins que sa femelle ne le lui 
défende (6 décembre, p. 208; 19 et 20 décembre, p. 209), le mâle 
s’établit, avec elle,' au milieu d’eux, dans le nid (5 et 10 décem- 
bre, p. 208; 12 décembre, p. 209); et, quand on effraye ou dérange 
la famille, il est toujours le dernier des deux à déserter son 
poste (5 et 10 décembre, p 208). 
D’ailleurs, pour ces animaux comme pour d’autres, la voix du 
sang est une conception très poétique, mais purement subjective. 
Le sentiment maternel ou paternel le mieux caractérisé peut 
exister sans qu’aucun lien de consanguinité unisse l’être qui 
réprouve à celui qui en est l’objet; l’idée même de maternité ou 
de paternité ne lui est pas indispensable. Sans entrer à ce sujet 
dans des développements qui seraient déplacés dans ce mémoire, 
constatons que, chez nos Rongeurs, la conduite du mâle envers 
les petits qui provenaient de sa femelle était la même, que 
ceux-ci fussent ses descendants ou ceux d’un autre (15 octobre, 
p. 217). 
Il y a des mères qui laissent mourir d’inanition ou même qui 
dévorent leurs nouveau -nés : nous en avons vu des exemples 
chez les autres espèces, et le Mérion de Shaw nous en fournit de 
nouveaux. Je pense que, dans ces divers cas, la santé de la mère, 
dans des conditions insuffisantes de nourriture ou de logement, 
doit être mise en cause plutôt que sa moralité. Sur quatre cas 
semblables relatés dans mes notes : une fois ($ II, 28 janvier, 
p. 202, et 29 janvier, p. 203), la mauvaise mère était cette femelle 
sur l’état pathologique de laquelle j’ai longuement insisté; une 
autre fois (? XI, 20 juillet, p. 216), la délivrance avait eu lieu 
en voyage, c’est-à-dire dans des conditions hygiéniques déplo- 
rables; et les deux autres fois (26 août, p. 211, et 15 juillet, 
p. 215), les sujets ne vivaient pas dans mes cages. 
Onze portées de cette espèce m’ont donné trois fois trois (28 
janvier, p. 202; 5 décembre, p. 208; 20 juillet, p. 216), une fois 
quatre (13 septembre, p. 216), trois fois cinq (6 janvier, p. 210; 
15 octobre, p. 217; 31 octobre, p. 218), deux fois six (12 août, 
p. 216; 29 septembre, p; 217) et deux fois sept petits (28 sep- 
tembre, p. 212; 9 septembre, p. 216). Le nombre moyen des petits 
d’une portée est donc de cinq environ : 
