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ransport 
s jeunes. 
Puberté. 
Dridation. 
A râg*e d'un mois, les Mérions de Shaw ont à peu près la 
moitié de la taille des adultes (4 novembre, 214). 
Quand une femelle, surprise dans son nid, s’enfuit brusque- 
ment, il arrive que des petits, fixés à ses tétines, soient entraînés : 
on les voit alors se détacher successivement de la mère et jon- 
cher le sol. J’ai observé le fait sur le Mérion de Shaw (5 décembre, 
p. 208) et sur d’autres espèces. Z. Gerbe (1) croyait que les 
femelles des Campag’nols, inquiétées dans leurs nids, transpor- 
'taient ainsi, et de propos délibéré, leurs progénitures vers des 
lieux plus sûrs; mais il avait mal interprété un fait exact. En 
pareil cas, les Eongeurs, Mérions (25 septembre, p. 217) ou 
autres, se servent exclusivement de la bouche et saisissent leurs 
petits par la peau du dos. 
C’est vers la fin de leur deuxième mois, que les jeunes Mérions 
commencent à faire entendre leurs tatera (19 novembre, p. 214); 
et, bientôt, à la saillie des testicules des mâles (29 novembre, 
p. 214) comme aux modifications périodiques de la vulve des 
femelles (12 décembre, p. 215), on s’aperçoit qu’ils approchent de 
l’âge de la puberté. Chez eux, d’ailleurs, comme chez d’autres, 
les désirs et les tentatives vénériennes précédent la puissance 
génésique (21 juillet, 216). 
11 ne m’est pas possible d’indiquer l’âge minimum auquel le 
Mérion de Shaw est en état de se reproduire; car aucune des 
femelles qui ont mis bas dans mes cages n’avait d’âge bien déter- 
miné; mais, comme sa croissance est plus lente que celle des 
autres membres de sa famille, je suppose que, sous ce rapport 
aussi, il est moins précoce. A la fin de son quatrième mois, son 
développement apparent ne dépasse guère, toutes proportions 
gardées, celui du Dipodille de deux mois, c’est-à-dire qu’il vient 
d’atteindre, alors, à peu près toute sa taille (29 janvier, p. 215), 
mais non encore tout son volume et tout son poids. Je pense 
que c’est vers cette époque qu’il devient apte à la reproduc- 
tion. 
11 sera question, dans le chapitre suivant, de l’hybridation de 
cette espèce avec l’espèce Mei iones longifrons. 
(1) Z. Gerbe, Mélanges zoologigues (Extrait de la Revue et Magasin de 
Zoologie, 1854), p. 102, art. Arvicola incertus. 
