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A peine, depuis quelques instants, a-t-elle passé des mains du 
marchand dans les vôtres, vous pouvez la saisir et la manier en 
toute sécurité. A moins qu’un traitenent brutal ne la pousse à la 
révolte, ou qu’elle n’ait pas encore (16 juin, p. 299) atteint Vâge 
de raison, elle semble avoir conscience de sa situation vis-à-vis 
de son maître, et elle paraît accorder à celui-ci une soumission 
volontaire. Elle ne song*e même pas à recouvrer la liberté. Vous 
pouvez la déposer, provisoirement, sur sa cag’e, sur votre table 
de travail, n’importe où : elle ne demeure pas immobile; mais 
elle ne s’écarte pas. Avec quelle rapidité une Souris sauvage, 
dans ces conditions, disparaîtrait derrière les meubles! La race 
domestique est cependant douée des mêmes moyens pour la fuite. 
Dans leurs rapports entre elles, les Souris domestiques se mon- 
trent également douces. Deux individus adultes et de sexes 
différents, que l’on réunit au hasard et sans que la femelle soit 
en rut, commencent par se caresser (25 juin, p. 301); et ils vivent 
ensuite en bonne intelligence l’un avec l’autre. Je n’ai jamais 
été témoin de ces massacres, qu’observent seulement les éleveurs, 
négligents ou inexpérimentés, qui ne savent pas donner une 
alimentation convenable à ces petites bêtes, ou qui les entassent 
dans des cages trop étroites. Normalement, en effet, une seule 
cage ne doit loger qu’une famille, c’est-à-dire le père, la mère, et 
les produits de la portée la plus récente. Il en faut retirer les jeu- 
nes dès qu’ils peuvent se passer des soins maternels; car, bientôt, 
vis-à-vis de leurs parents, ils cessent d’être des petits, pour passer 
à l’état de rivaux. Il m’est arrivé, par mégarde, de réunir un mâle 
à une femelle qui allaitait des petits (19 juillet, p. 304); et le 
nouveau venu fit aussitôt bon ménage avec la mère, et ne mal- 
traita pas les nouveau-nés. En revanche, un mâle, que j’avais 
voulu faire cohabiter avec des jeunes qui provenaient de lui, 
mais qui vivaient déjà seuls, aurait massacré toute la portée si 
je n’étais intervenu (22 'juin, p. 300). 
aucune difficulté de se reproduire en cage, diverses personnes, à différentes 
époques, ont sans doute eu l’idée d’élever cette espèce; mais... à quelle époque 
et dans quelle ville, pour la première fois, la variété alhine d'ahord, puis 
telle ou telle autre variété de la Souris, ont-elles apparu en nombre chez les 
marchands d'animaux? » 
F. Lataste, Trois questions, in Le Naturaliste, juin 1883, p. 276. 
