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domestique (1), le seul que j'aie observé, il faudrait en prendre 
exactement le contrepied. 
Comme je l’ai dit plus haut (p. 371, Intelligence^^ cet animal 
(1) « Le Surmulot ou Rat d'égout [Mus decumanus Pallas) ne s’est intro- 
duit en Europe qu’au siècle dernier (Brehm, La vie des animaux illustrée.^ 
Mammifères^ trad. Gerbe, II, p. 103). Il est aujourd’hui, comme on sait, fort 
commun chez nous, non seulement à l’état sauvage, mais aussi dans nos cages 
et à l’état domestique. 
L’animal sauvage est d’ordinaire gris brunâtre en dessus, blanc grisâtre en 
dessous; mais il présente aussi des variétés plus foncées, dont la teinte peut 
aller jusqu’au noirâtre. Celles-ci [Mus hihernicus Thomson, Mus maurus 
Waterhouse) sont signalées partout en abondance depuis quelque temps, ce 
qui conduit à penser ou qu’elles ont été confondues par les auteurs anciens 
avec l’espèce voisine Mus rattus Linné, ou qu’elles sont d’origine récente; dans 
ce cas, nous assisterions à une modification graduelle de la robe du Mus decu- 
manus sous l’influence d’un nouvel habitat. D’après A. de l’Isle [De l'exis- 
tence d'une race nègre chez le Hat, dans Ann. sc. nat., 5® s., Zool., t. iv). Mus 
rattus Linné, introduit d’Egypte ou d’Orient à l’époque des croisades, aurait de 
même, en Europe, perdu sa couleur grise primitive (Mus alexandrinus 
Geoffroy) , pour prendre la robe noirâtre qu’il possède habituellement 
aujourd’hui chez nous. Quoi qu’il en soit de cette hypothèse, le fait à retenir 
ici, c’est que nous trouvons actuellement à l’état sauvage des Surmulots gris 
et des Surmulots noirâtres, entre lesquels, d’ailleurs, il existe une série d’inter- 
médiaires. A ces deux variétés, il convient d’en ajouter une troisième, acciden- 
telle et plus rare, et qu’on retrouve également chez la plupart des Vertébrés, la 
variété albine. 
A l’état domestique, je connais : 1» la variété albine, la plus commune, 
et vraisemblablement la plus ancienne. Des personnes dignes de foi m’ont 
assuré la connaître depuis plus de trente ans. 
2° Une variété pie, noire et blanche, aujourd’hui presque aussi commune que 
la précédente, quoiqu’elle soit d’origine sans doute bien plus récente. D’après 
des informations prises chez des marchands, il paraîtrait qu’elle n’existait pas 
à Paris avant la guerre. [1 est probable qu’on l’a obtenue en accouplant la 
variété albine à la variété noirâtre, et en opérant par sélection sur les produits 
de cet accouplement. 
3o La variété noirâtre, qui est très rare. Parmi les produits des deux 
variétés précédentes, on trouve parfois un ou plusieurs sujets de cette variété, 
qui reparaît ainsi sans doute par un phénomène d’atavisme. 
Quant à la variété grise, je ne l’ai rencontrée qu’une fois » (9 mai, p. 361) 
(( à l’état domestique. Elle est sans doute éliminée, chaque fois qu’elle se pré- 
