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Bien des chasseurs ont eu connaissance d’un Moineau, d’une 
Pie, ou de tout autre Oiseau albinos signalé dans une' localité; 
et, s’ils ont convoité sa dépouille, ils ont pu se convaincre, à la 
façon dont l’animal la défendait, qu’il n’était ni intellectuel- 
lement ni physiquement dégénéré i On pourrait m’objecter que, 
sa robe attirant l’attention de ses ennemis, un albinos a plus 
d’occasions que les autres individus de son espèce d’apprendre à 
connaître le danger; mais comment apprendrait-il, s’il manquait 
d’intelligence? et comment mettrait-il son expérience à profit 
s’il manquait de vigueur? 
De même, en cage, parmi les Rongeurs que j’ai élevés, les 
albinos ne m’ont paru ni moins intelligents, ni moins féconds, ni, 
sous quelque rapport que ce soit, moins bien doués que les autres. 
Au point de vue des facultés cérébrales, n’est-ce pas une 
femelle albine qui m’a fourni les preuves les plus nettes de 
leur développement chez le Surmulot (p. 374, Intelligence ; 
p. 371, Caractère)"^. 
Quant à la fécondité, il suffit, pour se convaincre que les 
albinos sont aptes à se reproduire pendant un nombre indéfini 
de générations, de considérer les races albines de nos animaux 
domestiques ou d’agrément. 
A l’état sauvage, les albinos sont rares, et l’on n’en rencontre 
guère que des individus isolés. Cela, d’ailleurs, s’explique aisé- 
ment : plus exposés au danger que les autres sujets de leur 
espèce, ils périssent le plus souvent avant d’être adultes; et, 
d’autre part, ceux qui atteignent l’âge de se reproduire ne 
trouvent guère à s’accoupler qu’avec des sujets ordinaires; or, 
si deux individus d’une race albine, depuis plusieurs géné- 
rations fixée, ne donnent presque constamment naissance qu’à 
des albinos, l’albinisme qui n’atteint qu’un seul des parents 
n’est généralement pas transmis à la progéniture. (Voir le 
chapitre Mia^otus arvalis.) 
A l’état domestique, au contraire, les espèces sont nombreuses 
dont nous possédons des races albines. 
Cette différence entre les espèces sauvages et les espèces 
domestiques est telle, qu’elle peut servir à les distinguer, et 
qu’on peut dire que l’albinisme répété, dans une espèce, est un 
signe presque infaillible de sa domestication : parmi nos Oiseaux 
d’agrément, par exemple, il suffit de voir un certain nombre 
