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Transport 
des jeunes. 
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les jeunes. 
sans exemples, et Ton trouve parfois deux ou trois femelles vivant 
paisiblement sous la protection d’un seul mâle; ce qu’on ne 
voit point, c’est une seule femelle cohabitant avec plusieurs 
mâles » (1), 
« Si l’on ne savait, » dit ailleurs Z. Gerbe, « combien l’instinct 
conservateur est développé chez les êtres débiles, les actes dont 
on est témoin, les manœuvres auxquelles on assiste lorsqu’un 
danger menace les petits, étonneraient à bon droit. Trop faibles 
encore, ils seraient impuissants à s’y soustraire, si la mère, dont 
la vigilance et la sollicitude sont extrêmes, ne venait à leur aide. 
Elle accourt, en effet, se pose sur eux, et fait aussitôt certains 
mouvements particuliers qui sont probablement l’indice de l’immi- 
nence du péril; car, à ce signal, les petits saisissent avec leur 
bouche les tétines, et s’ g greffent en quelque sorte. Ainsi soudés à 
leur mère, ils se laissent entraîner par elle sans faire aucun 
mouvement. Le danger a-t-il disparu, celle-ci les ramène de la 
meme manière; et si, par cas fortuit, l’un d’eux s’est détaché de 
la mamelle, elle va à sa recherche et le rapporte entre ses lèvres, 
à l’exemple d’une foule d’autres Mammifères. Cet instinct de 
conservation constitue, sans contredit, le fait le plus curieux de 
l’histoire du Campagnol incertain; mais il n’est pas particulier à 
cette espèce : le Campagnol souterrain le présente au même degré, 
et, selon toute probabilité, d’autres aussi le partagent » (2). 
A plusieurs reprises (p. 245, 397 et 411, Transport des jeunes), 
j’ai déjà fait ressortir ce qu’il y a d’exact dans l’observation de 
Gerbe, et d’inexact dans son interprétation. 
Les petits du Campagnol incertain, dit encore le même auteur, 
« naissent faibles, entièrement nus, avec les paupières et les 
oreilles closes. De toutes ces imperfections originelles, la cécité 
est la dernière à disparaître : le méat auditif s’ouvre le cinquième 
ou le sixième jour : vers le troisième, quelques poils excessive- 
ment fins percent, surtout à la place qu’occuperont les mous- 
taches : ils deviennent bientôt plus apparents, plus nombreux, 
plus serrés, et, vers le sixième jour, la peau est entièrement à 
couvert. Cependant les paupières restent toujours soudées, et ne 
(1) Z. Gerbe, loc. cit., p. 99. 
(2) Z. Gerbe, loc, cit., p. 102, 
