Éducation 
aquatique. 
Cas du 
Surmulot. 
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liquide; ses cris cessent, et son inquiétude disparaît; son 
instinct est satisfait. 
Ainsi, ce qui lui manquait, c’étaient les baignades. Assuré- 
ment, il ne connaissait pas avec précision, il n’aurait pu expri- 
mer, s’il avait eu la parole, la nature du besoin qu’il éprouvait : 
puisqu’il ne s’était jamais baigné et n’avait jamais vu se baigner 
aucun animal; mais, dès qu’il s’est trouvé en présence de l’eau, 
son instinct lui en a spontanément révélé l’usage. 
Alors sont intervenues l’expérience et l’éducation. Oelle-ci, 
d’ailleurs, n’a été ni longue ni difficile : l’intelligence ayant 
beau jeu, quand elle concourt avec l’instinct naturel et avec les 
aptitudes organiques. 
Le premier jour, notre sujet se contente de traverser le cristal* 
lisoir en ligne droite, la tête hors de l’eau; il renouvelle, 
d’ailleurs, fréquemment son manège. Le lendemain, il plonge 
et fait ^sa traversée sous l’eau, mais sans dévier encore de la 
ligne droite. Le troisième jour, il prolonge ses séjours sous le 
liquide et fait plusieurs fois le tour du cristallisoir, avant de 
revenir à l’air (22 octobre). Puis, il se perfectionne de plus en 
plus dans l’art de la natation : il cabriole et fait mille tours sous 
l’eau (29 octobre). Il s’amuse à pêcher les objets inanimés 
et même les petits animaux vivants que j’ai placés dans son 
école de natation, et il les rapporte à terre (12, 20, 28 novembre). 
Il est curieux de comparer, à la conduite de notre Campagnol 
dans ces circonstances, celle de Surmulots placés dans les mêmes 
conditions. 
En liberté, comme on sait, l’espèce du Surmulot fréquente 
aussi les cours d’eau; elle a même réussi, sur beaucoup d’entre 
eux, à prendre tout à fait la place des Campagnols. Cependant, 
le milieu aquatique ne lui est pas indispensable : elle vit et mul- 
tiplie fort bien en dehors de lui; mais, à l’occasion, elle s’y 
adapte avec facilité. 
En cage, les jeunes Surmulots que j’élevais n’avaient pas de 
piscine à leur disposition, et ils ne m’ont jamais paru éprouver 
aucun malaise de cette privation. Bien plus, ceux que j’ai placés 
dans les mêmes conditions que le Campagnol y sont restés un 
certain temps, ayant de se décider à aller à l’eau (4 janvier) ; 
et ils ne l’ont fait d’abord qu’avec hésitation et timidité, se 
hâtant, à peine entrés, de regagner le bord. Dès le début, ils 
