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« Pour mang’er », dit Brehm (1), « ma Gerboise se tient 
sur la plante des pieds, couche son corps en avant et saisit 
rapidement sa nourriture. A chaque instant, elle prend plu- 
’ sieurs g*rains de blé dont un vase est rempli; mais elle ne 
les mange pas en entier : après en avoir mangé une partie, 
elle laisse tomber le reste. En une seule nuit, elle entame 
ainsi cinquante, soixante, cent grains et même davantage. 
Rien de plus charmant que la Gerboise, quand on lui donne 
un raisin, des tranches de carotte, une pomme. Elle prend 
le morceau dans ses pieds de devant, le tourne, le retourne, 
^ le ronge, sans le laisser tomber. Quand un fruit est mou , 
succulent, comme l’est un raisin, elle est souvent longtemps 
avant d’en voir la fin. Je l’ai vue mettre sept minutes à 
manger un raisin... » 
Nullement Ce tableau, pour être charmant, n’en est pas moins exact; 
carnivore, mais Brehm (2) Commet une erreur (il en rejette d’ailleurs la 
responsabilité sur Heuglin) et il calomnie les Gerboises, quand 
il prétend qu’elles mangent de la charogne et se montrent très 
friandes d’insectes. Toutes celles que j’ai pu observer ont cons- 
I tamment refusé les Insectes, la viande, le fromage, et générale- 
ment tous les produits d’origine animale. 
I Quand Lili tuait son frère et poussait son muffle dans ses 
blessures, elle ne faisait aucun usage de ses dents, et j’ai pu 
constater qu’elle n’avait pas mangé la plus petite parcelle de sa 
! victime. 
La Gerboise s’établit volontiers dans les anciennes sépultures, 
et c’est sans doute l’observation de ce fait qui a induit Heuglin 
en erreur; mais il faut chercher une autre explication du choix 
d’un tel habitat. Les lacunes laissées sous le sol par la consomp- 
tion des cadavres offrent sans doute, à la Gerboise, des terriers 
tout préparés, qu’elle n’a qu’à modifier légèrement pour les 
adapter à son usage. 
Ordures. La Gerboise urine fort peu, et ses crottes, petites, sèches et 
peu abondantes, salissent à peine sa cage. Elle serait assez 
i ^ propre pour qu’on pût, sans inconvénient, la laisser circuler 
(1) Brehm, loc. cü., p. 169. 
(2) Brehm, ibid,, p. 167. 
