Caractère. 
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alors constamment sur ses pieds de derrière, et prend sa course 
sans paraître le moins du monde blessée ou étonnée. En second 
lieu, quand elle s’introduit dans un trou étroit, ou sous un 
meuble si bas qu’entre lui et le parquet la distance ne soit pas 
supérieure à l’épaisseur de son corps, elle met alors ses mains à 
terre et se tire sur elles, ses grandes jambes allong*ées et traî- 
nant derrière, jusqu’à ce qu’elle ait trouvé la place de les replier 
et de s’en servir pour se pousser en avant. Cette posture forcée 
ne paraît pas, d’ailleurs, être fort de son g’oût, et elle a soin de 
donner à ses terriers un diamètre suffisant pour n’avoir pas à la 
prendre chez elle. 
En captivité, par la vivacité, la grâce et la bizarrerie de ses 
mouvements, la Gerboise divertit et intéresse toutes les per- 
sonnes qui se trouvent en rapport avec elle. Je vois encore les 
trois sujets que j’avais l’habitude de laisser gambader librement 
dans ma chambre. Elles bondissaient à gauche, à droite, de la 
façon la plus imprévue! Prenant un point d’appui dans l’air à 
l’aide de leur queue toujours en mouvement, elles pirouettaient 
dans l’espace, comme des clowns! Elles interrompaient brusque- 
ment leur course, et la reprenaient tout à coup ! Le soir, pendant 
que les jeunes s’escrimaient contre les portes à sauter plus haut 
que leur ombre, leur mère, qui m’avait voué une affection 
parfois gênante, grimpait dans les plis de ma robe de chambre 
jusque sur mes genoux, de là gagnait ma ceinture, mes bras, 
mes épaules, arrivait même jusque sur ma tête! Elle sautait sur 
la table, posant les pieds n’importe où, jusque dans l’encrier! Je 
me fâchais : elle sautait par terre... et remontait aussitôt. J’étais 
obligé de la remettre en cage pour avoir la paix. 
La Gerboise, on le voit, est susceptible de s’apprivoiser com- 
plètement et même de manifester de l’attachement à son maître. 
Quand on la capture, elle se défend d’abord avec énergie; il est 
fort désagréable, alors, d’éprouver la vigueur de ses incisives; 
mais elle ne tarde pas à se calmer; et, par la suite, dans ses 
rapports avec l’Homme, elle montre la plus grande douceur de 
caractère. 
Mais, avec ses semblables, elle n’est pas toujours bonne. 
D’après Brehm (1), quel que soit le nombre des Gerboises que 
( 1 ) Brehm, loc. cit., p. 168 . 
