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' : . mai). Quand j’étais immobile à mon travail, les portes ouvertes, 
il avançait avec circonspection dans mon cabinet, s’arrêtait, 
i avançait encore : au moindre mouvement de ma part, et même 
parfois sans cause apparente, il prenait la course et reg’ag'nait 
son g*îte; puis il revenait à la charge. Ce n’était jamais qu’après 
I , de longues hésitations, qu’il se décidait à dépasser ma table de 
travail et à me laisser ainsi entre sa retraite et lui ; et, dans ce 
I: cas, il cherchait sous les meubles des cachettes provisoires, 
f Quand il se trouvait libre en même temps que les Gerboises, 
f sous l’impulsion de la curiosité, il se rapprochait d’elles; 
I - mais, dès que celles-ci, non moins curieuses, venaient à lui, 
aussitôt il lâchait pied et se sauvait à toutes jambes (27 juin). 
Même quand il était habitué à ma présence, il cherchait 
, " toujours à mettre une certaine distance entre ma personne 
et lui; et, si, après l’avoir acculé dans un coin, j’allais à lui et le 
caressais, les tremblements nerveux qui le secouaient alors 
, témoignaient du peu de confiance que je lui inspirais (9 juillet). 
Quand je le prenais à la main, il se débattait et criait, comme 
affolé (27 juin; 8 juillet). Peut-être, à la longue, se fût-il appri- 
'v voisé davantage? On peut le supposer, quand on considère la 
familiarité de l’Agouti commun, du Dolichotis et des autres 
Rongeurs de grande taille, dans nos ménageries publiques 
> et jardins d’acclimatation (18 novembre). 
Du reste, dans la timidité de mon sujet, on pouvait discerner 
autant de prudence et de réflexion que de pusillanimité. Dans 
• ses promenades sur mon balcon, il avait toujours soin de passer 
à distance respectueuse du bord (15 juin). Parfois, curieux du 
vide qui l’effrayait, il se soulevait sur ses pattes pour plonger 
§ son regard plus bas; mais, à mesure qu’il découvrait une pro- 
fondeur plus grande, sa terreur augmentant, il reculait d’un 
pas; et aussitôt il se dressait davantage : c’était risible, de voir 
I les efforts qu’il faisait ainsi, perdant d’un côté l’avantage qu’il 
gagnait de l’autre, et réciproquement! 
itelligence. D’après les détails qui précédent, on voit que ce Rongeur est 
bien doué sous le rapport de l’intelligence : du reste, dans son 
pays d’origine, m’affirme M. Henry Morau, sa réputation est par- 
I ^ faitement établie à cet égard. 
I' ' Mon sujet savait s’emparer d’un pied de salade, trop haut placé 
pour qu’il pût directement l’atteindre, en tirant à lui la serviette 
