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Bouchon 
vaginal. 
Indispensable 
à la 
fécondation. 
Difficultés 
d’observation. 
Historique. 
elle reste impassible. Sans vivacité dans l’attaque, tantôt descen- 
dant après chaque tentative et tantôt se reposant sur place et se 
reprenant h deux fois, il ne livre qu’un petit nombre d’assauts, 
entre lesquels chacun fait la toilette de ses génitoires. Parfois, 
il s’excite en léchant la vulve de la femelle. Bientôt, celle-ci se 
lasse; elle se plaint et grogne, sur un diapason plus aigu que le 
mâle. Lui, se fatigue aussi : il s’interrompt et se couche à plat 
ventre. Enfin, il touche au but; mais, maladroit jusqu’au bout, le 
plus souvent il éjacule en dehors du vagin. D’ordinaire, épuisé 
par cet effort, il semble abruti ; parfois cependant, plus vigou- 
reux, il parvient à fournir deux carrières de suite juin; 
21 et 22 juillet; 14 août). 
Dans le cas de cette espèce, comme dans tous les cas précé- 
demment observés, le spasme vénérien se traduit, chez le mâle, 
par l’émission de la matière d’un bouchon vaginal (P'* juin; 21 
et 22 juillet; 14 août). 
Dans le seul cas de coït fécondateur qu’il m’ait été donné 
d’observer (14 août), cette matière avait été éjaculée dans le 
vagin de la femelle: quand elle a été maladroitement répandue 
au dehors, il n’y a pas eu fécondation (P*’ juin; 21 et 22 juillet). 
Ainsi, chez les Hystricomorphes comme chez les Myomorphes, 
nous pouvons admettre que l’apparition dans le vagin d’un bou- 
chon vaginal constitue une condition nécessaire de l’acte fécon- 
dateur, et nous devons continuer à regarder cette production 
comme un critérium du coït effectif. 
Du reste, si l’on peut toujours conclure, sans crainte d’erreur, 
de l’existence d’un bouchon vaginal à la consommation d’un 
coït, des observations négatives, cela va sans dire, ne devraient 
être interprétées qu’avec une grande réserve; car différentes 
causes peuvent rendre difficile la constatation d’une telle pro- 
production : celle-ci peut être trop peu abondante et trop pro- 
fondément enfouie dans le vagin pour tomber sous l’œil de l’ob- 
servateur; et, après sa chute, elle peut d’autant plus facilement 
disparaître, que leurs auteurs la mangent volontiers; l’habitude 
semble générale - après l’avoir constatée chez d’autres espèces 
(p. 272), nous la retrouvons chez le Cochon d’Inde (22 juillet). 
C’est Tespèce du Cochon d’Inde qui a fourni les premières 
données sur le bouchon vaginal. Dans cette question, d’ailleurs, 
quand j’ai commencé mes propres observations sur le Pachy- 
