A. David. — la faune chinoise 
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une fois apparus- sur la terre, quand et comme cela a plu au Créateur, ils 
auront subi, sous l’action des causes secondes, des modifications successi- 
ves qui les ont divisés en variétés, races, espèces, etc., lesquelles ont con- 
tinué à se propager, près des lieux de leur origine ? — Mais, il me faut 
laisser là ce sujet si controversé de l’origine des espèces, et en finir brus- 
quement avec nos oiseaux, pour dire encore quelques mots des autres 
animaux. 
Reptiles. — Le fait le plus intéressant qui concerne cette classe, c’est la 
découverte récente d’une vrai caïman, de petite taille, dans les lacs de la 
Chine centrale ; on sait que, jusqu’ici, ce genre, assez différent du crocodile , 
n’avait -de représentants connus qu’en Amérique. Sur une dizaine de tortues 
et sur une vingtaine de sauriens et de làcertiens , que mes connaissances 
très incomplètes dans la matière me permettent d’énumérer, je ne trouve 
aucune espèce européenne. De même, les trente-cinq ophidiens que j’ai 
comptés ne nous offrent quèune espèce que l’on puisse ranger avec notre 
couleuvre à collier ( C . natrioc). Il y a plusieurs serpents vénimeux, y compris 
le naja, et une vipère propre au nord (Vipera Blomhoffï) et répandue dans 
tout le N. E. de l’Asie. 
Batraciens . — Aujourd’hui, les erpétologues admettent bravement 850 es- 
pèces de grenouilles et crapauds , pour le monde entier ! Quant à la Chine, 
nous y comptons déjà une quinzaine d’espèces d’ anoures, parmi lesquel- 
les figurent notre Rama œsculenta et notre R. temporaria , sans différence 
sensible. Les urodèles connues sont au nombre de cinq, dont quatre pro- 
venant de mes explorations. La plus remarquable, sans contredit, de celles 
que j’en ai rapportées, est la salamandre gigantesque que M. Blanchard, 
de l’Institut, a nommée Sïebboldia Bavidi , et qui est l’équivalent de l’es- 
pèce japonaise et rappelle le fameux fossile d’QEningen : l’animal est rare et 
•vit dans les clairs ruisseaux des montagnes qui séparent le Setchuan du 
Chensi. Une autre urodèle qui mérite d’être remarquée appartient à un 
genre américain (desmodactylus) , et se rencontre seulement dans les forêts 
humides de l’Ouest, où les Chinois la désignent du nom de Cha-mou-yu 
(poisson des sapins). 
Poissons. — Les fleuves et les lacs de la Chine sont peuplés d’un très 
grand nombre de poissons, très variés en espèces, qui fourniront longtemps 
des matériaux nouveaux aux études des ichtyologues. Bornons-nous à dire 
ici qu’aucun de ces poissons n’est européen, à l’exception peut-être de l’an- 
guille vulgaire ; que le saumon et la truite n’y ont pas été signalés jus- 
qu’ici ; que les brochets , les carpes , les goujons , les loches et les épinoches 
y constituent des espèces distinctes des nôtres, etc. La forme silure est 
très richement représentée ; et l’une des. nouveautés de ce groupe que j’ai 
rapportées du Thibet Oriental, est le poisson qui remonte le plus haut 
dans les torrents, en surmontant les courants les plus rapides et même les 
cascades, grâce à la singulière faculté qu’il possède de faire ventouse avec 
son ventre applati et d’adhérer ainsi sur lés pierres les plus glissantes. — 
Il convient de bien remarquer que l’étude des poissons d’eau douce de la 
