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SCIENCES NATURELLES 
maintenant dans notre Indo-Chine ; mais, comme les traditions chinoises 
indiquent plus anciennement encore la présence de ces pachydermes au 
Ghantong et plus au Nord en remontant vers la Mantchourie et la Mongolie ; 
et comme, d’autre part, il m’est arrivé à moi-même de recueillir maintes' 
fois des ossements de YEïephas primogenius et dti Rhinocéros thicorhinus 
dans les parties superficielles du Lœss de la Chine êt de la Mongolie, il 
serait peut-être permis de se demander de quelles espèces étaient bien ces 
grosses bêtes dont parlent les vieux auteurs chinois, lesquelles se sont 
éteintes peu à peu dans le même temps que YElaphurus mentionné plus- 
haut y devenait de plus en plus rare et cessait même d’y exister à 
l’état sauvage ? N’étaient-ce point là les derniers survivants des classi- 
ques types quaternaires ? — Il y a là des questions à élucider qui sont très 
intéressantes, mais pour la solution desquelles les données actuelles de la 
science ne sont pas suffisantes. Il faudra recueillir et étudier les fossiles 
récents de tout l’empire, beaucoup plus que je n’ai pu le faire moi-mème ; 
et, malheureusement, c’est une besogne bien difficile, à cause de la manie 
qu’ont les Chinois de réduire en poudre tous les ossements trouvés sous 
terre, pour les besoins de leur puérile médecine. 
En attendant, ce que je crois que l’on peut affirmer c’est que : 1° tout, 
l’histoire comme la géographie, semble démontrer que l'intérieur du 
continent oriental a subi et subit encore un mouvement d’exhaussement,' 
dont le résultat naturel est de dessécher la Mongolie et de déterminer son 
appauvrissement et sa dépopulation humaine et animale ; 2° aucun voya- 
geur scientifique, pas plus que moi-même, n’a jamais signalé sûrement, 
dans cette partie de l’Extrême-Orient, non plus qu’en Sibérie, des blocs: 
erratiques, des moraines, ou d’autres traces du phénomène glaciaire. Cela 
étant, qui nous dit que, lorsque le Nord de l’Europe et de l’Amérique était, 
envahi par les glaces (pour une cause ignorée), les grands mammifères n’a- 
vaient pas fui nos parages, devenus trop incléments, pour se réfugier dans, 
les parties septentrionale et orientale de l’Asie, où devait alors exister un 
climat assez doux, puisque.de vastes forêts d’arbres verts, prospéraient 
encore jusque très loin dans le Nord ? — Qui nous dit que, plus tard, quand 
la Sibérie se fût appauvrie à son tour, peut-être pour le dessèchement des- 
grands lacs intérieurs, ces éléphants et rhinocéros à toison fourrée ne se 
seront pas retirés peu à peu jusque dans la fertile Chine où ils auront pu. 
vivre, à côté de YElaphurus , jusqu’à leur complète destruction, dans les- 
temps historiques de la Chine, par l’action de l’homme et les progrès de la: 
civilisation ? 
Quant au Lœss fossilifère, considéré comme quaternaire, il pourrait bien 
se faire que ce soit une formation tertiaire pour son origine, et qu’elle fût 
même marine, quoique modifiée par les agents physiques et chimiques : 
c’est l’opinion de M. Kingsmill, géologue amateur mais très instruit, qui. 
habite l’Orient depuis longues années. Le fait est que ce n’est jamais que 
dans ses parties superficielles ou dans les ruptures que nous avons observé 
les fossiles quaternaires et les coquilles terrestres subfossiles ; et, d’ailleurs, 
