A David. — la faune chinoise ‘ 13 
Les deux Ovis sauvages, le nahor et l’énorme argali , appartiennent- 
plus au Tliibet et à la Mongolie qu’à la Chine, et c’est de la que j’ai rap- 
porté les exemplaires possédés par le Muséum. Quant aux trois races de 
moutons élevées dans l’Extrême-Orient, elles paraissent avoir des caractè- 
res profondément distincts de ceux de toutes nos. races occidentales. — Jus- 
qu’ici personne n’a signalé de bouqiœtin en Chine. 
Outre le chevrotin à musc ordinaire, rare partout et offrant plusieurs 
variétés assez marquées, répandues dans les plus hautes montagnes, sur 
une immense- étendue, depuis l’Himalaya et le Thibet jusqu’à la Mantchourie. 
et la Sibérie, la Chine nourrit le prolifique hydropotès , qui habite les 
bords du Yang-tzé inférieur en très grand nombre, et dont un congénère, 
non encore décrit, vit en Corée: en 1866 déjà, j’avais proposé le nom 
à’Hydr. coreanus pour cette espèce. On sait que les mâles du musc et de 
Yhydropotès ne portent pas de bois, et qu’ils ont à leur place deux longues 
canines acérées qui les rendent très redoutables aux autres animaux. 
Les Cervidés rencontrés en Chine arrivent au nombre de quinze espèces, 
parmi lesquelles le cerf et le chevreuil de France sont seuls à trouver des 
analogues assez voisins. Les grands cerfs sont devenus extrêmement rares,, 
parce que les naturels les recherchent avidement pour avoir leur bois ten- 
dre , qui se vend à un prix exorbitant pour la pharmacie chinoise.— Il faut 
aussi dire que les forêts ont disparu de l’empire depuis longtemps. 
L’animal le plus remarquable de ce groupe qui ait été découvert dans 
l’Extrême-Orient, est celui qui a été nommé Elaphurus davidianus par 
M. Milne-Edwards. La forme particulière dé son bois, là largeur de ses 
pattes et la longueur de sa queue le distinguent de tous les autres cervidés y 
mais son histoire intéresse, ce semble, plus encore que ses caractères mor- 
phologiques. L 'Elaphurus, connu à Pékin sous les noms de milou et de 
sse-pou siang , n’existe plus que- par la protection impériale et dans un seul 
parc ; et les historiens rapportent qu’il en était déjà ainsi il y‘ a vingt- 
trois' siècles. Avant cette époque, le cerf à longue queue vivait aussi à 
l’état sauvage, et il était connu comme un animal voyageur, émigrant ; 
car il est écrit que, l’an 676 avant J.-C., il apparut en si grand nombre dans 
la Chine que les annales de l’Empire firent mention de ce fait comme d’une 
chose insolite. — Il est heureux que. la conservation de ce probable corn - 
pagnon des animaux quaternaires ait' été assurée par sa récente introduc-: 
tion en Europe, où il promet de se propager sans difficulté, pourvu qu’on 
ne perde pas de vue que son régime ordinaire consiste en feuilles d’arbres 
(saules et ormeaux), et qu’il lui faut le voisinage des eaux et les plaines 
marécageuses. 
Il y a intérêt à noter ici que les éléphants et les rhinocéros vivaient' 
communément dans toute la Chine centrale, au moins jusqu’au sixième 
siècle avant notre ère, puisque les empereurs se faisaient payer alors une? 
partie de leur tribut annuel eh dents et en peaux de ces gros animaux, par 
tous lès peuples riverains du Fleuve-Jaune ! — Sans doute, on serait porté 
à croire que c’étaient là des éléphants semblables à ceux qui sont retirés 
