11 
A. David. — la faune chinoise 
une douzaine d’espèces, dont quatre de grande taille: tigre, panthère, 
once et léopard marbré, tous répandus d’ailleurs sur la majeure partie 
du continent asiatique. Une chose à remarquer, c’est que notre chat sauvage 
d’Europe ne figure pas dansles huit petites, espèces indigènes du pays, bien 
que le chat domestique des Chinois ne différé pas spécifiquement du nôtre. 
Sur une vingtaine de carnivores mustélidés , il n’ÿ en a qpéun qui soit 
une espèce européenne (la fouine) ; ils sont répandus dans tout l’empire, 
tandis qne les trois blaireaux du pays habitent vers le Nord surtout. Au 
contraire, les cinq viverridés que nous avons rencontrés vivent pour la 
plupart au sud du Fleuve-Bleu, et ils sont, dans la moitié méridionale de 
l’empire, les représentants de formes indiennes et africaines'. 
L’ours à poitrail blanc ( ursus thibetanus) est répandu depuis le Thibet 
.jusqu’en Mantchourie, dans toutes les grandes montagnes, et paraît y être 
le seul de son genre. 
Quant au plantigrade extraordinaire que j’avais désigné sous le nom 
dé ursus melanoleucus , en 1869, dans une diagnose parue dans les comptes 
rendus de l’Institut, il doit constituer un genre nouveau {ailurppus) ; et 
c’est sans contredit la plus importante des découvertes zoologiques qu’il 
m’ait été donné de faire ! M. A. Milne-Edwards l’a étudié avec soin, décrit 
et figuré, comme la plupart des mammifères envoyés par moi au Muséum ; 
et il a fait ressortir les caractères distinctifs qui l’éloignent du genre ursus 
et le rattachent plutôt au groupe de Yailurus. Ce rare animal, dont il 
n’existe dans les musées que les quatre exemplaires que j’ai rapportés de 
Moupin, est exclusivement propre au Thihet Oriental où il vit, à côté de 
•§on humble parent le panda, dans les plus sauvages forêts des Principau- 
tés indépendantes. J’ai des raisons pour penser que c’est une espèce envoie 
d’extinction et dont il ne doit plus exister que très peu d’individus. 
La Chine ne nourrit que quatre Canidés : le loup , le renard , le corsac 
propre surtout à la Mongolie, et le ny cter eûtes procyonoïdes, qui se retrouve 
aussi au Japon et auquel la superstition populaire attribue une intelligence 
diabolique. Bien que les naturalistes anglais aient donné des nomsparticu- 
liers au loup et au renard chinois, je pense qu’il faut beaucoup de bonne 
volonté pour les discerner des nôtres autrement que comme de simples 
races : de même qu’en France le renard offre la variété à ventre blanc et 
celle à ventre noir, et, de plus, une troisième à flanc rayé, que les trans- 
formistes appelleront dès espèces initiales. 
Rongeurs . — Ceux-ci forment en Orient (comme partout du reste) le con- 
tingent le plus abondant parmi les mammifères ; et quoique tous les rapa- 
ces, à pattes ou à ailes, leur fassent une guerre de prédilection, ils se conser- 
vent toujours nombreux, grâce à lëur extrême fécondité. — Croirait-on que 
je suis parvenu moi-même à compter en Chine vingt-sept espèces différentes 
de rats (G. Mus) et que, sur ce nombre, il n’y en a qu’une ou deux que l’on 
puisse regarder comme étant clairement européennes {mus decumanus et 
mus sylvaticus) ? — J’y ai aussi distingué neuf écureuils différents 
parmi lesquels figure une race peu ou point distincte dd l’espèce européenne. 
