A. David. — la faune chinoise 9 
- nent ne remonte pas très haut, possède une population animale qui est 
exactement semblable à celle de l’Europe occidentale ; un sorex, un tetrao , 
‘ quelques insectes èt mollusques particuliers, n’ont pas une signification 
contraire. Par contre, à l’extrémité orientale de notre monde, le Japon, dont 
l’isolement' remonte très loin dans les âges géologiques, nourrit des ani- 
■ maux très différents, pour la plupart, de ceux de la Chine, qui est pourtant 
: si voisine. De même, au bout de l’Inde, les trois grandes îles malaises, 
dont la récente séparation d’avec la presqu’île de Malacca est attestée par 
le peu de profondeur de la mer interjacente, nous offrent une faune qui 
est le prolongement de celle de l’Indo-Chine; tandis que les groupes de 
' Célèbes et de Lombok, très anciennement séparés de Bornéo et de Java par 
une mer profonde, possèdent une faune très distincte de celles de ces îles, 
qui sont si rapprochées, et se rapportant à celle de la région Australienne. 
C’est après avoir bien constaté ces ressemblances et ces dissemblances 
des populations animales des différentes parties de la terre que les natura- 
listes ont été amenés à distinguer un certain nombre de régions zoologi- 
ques, lesquelles ont été elles-mêmes divisées en sous-régions , pour des 
caractères distinctifs de moindre importance. — Notons que les régions 
botaniqiœs ont une distribution sensiblement semblable. Notre ancien 
monde a donc été partagé d’abord en grandes régions zoologiques : la 
Palédrctique , Y Ethiopienne, Y Indo-malaise et Y Australienne. La Chine, 
à l’exception de son bord méridional, appartient à la sous-région dite 
Chino- Japonaise y qui fait partie de la région paléarctique laquelle com- 
prend toute l’Europe avec le Nord de l’Afrique et toute l’Asie jusqu’à 
l’Himalaya. 
. Ici, disons en passant que les zoologistes, après avoir étudié en détail les 
animaux indigènes qui peuplent les îles répandues sur le vaste Océan, ont 
aussi partagé celles-ci en plusieurs sous-régions et que, allant plus loin 
que ne sauraient le faire les géologues, ils admettent que plusieurs de ces 
terres, maintenant fort éloignées les unes des autres, ont été jadis réunies 
nntre elles, ou du moins reliées par des séries d’îles qui ont disparu depuis. 
C’est ainsi qu’ils pensent que Madagascar, depuis son antique séparation 
de l’Afrique, a été en communication avec Ceylan et même avec quelques- 
unes des îles Malaises, formant un continent qui occupait le milieu de la 
mer indienne, et qu’ils ont désigné sous le nom de Lemuria à cause des 
quadrumanes lémuriens qui caractérisent spécialement toutes ces terres. 
Pour les mêmes raisons zoologiques, ils admettent que la Nouvelle-Zélande 
s’étendait autrefois vers l’Orient beaucoup plus loin que de nos jours; 
qu’un très grand nombre des îles de la Micronésie ne sont que les points 
culminants de grandes terres qui se sont affaissées ; que les Açores, Madère, 
les Canaries, et peut-être même Ste-Hélène (qui nourrissent une population 
entomologique très spéciale, mais à cachet franchement paléarctique) ont 
dû être reliées naguère entre elles (Atlantide !) ; que la Terre de Feu aussi 
se rattachait aux îles Malouines et s’étendait plus loin encore au S.E , etc. 
Essayons maintenant d’esquisser les principaux groupes d’animaux qui 
