SUR LES POISSONS. Ixvij 
ne sont seusiljles que dans une très- 
netite étendue de leur suiTace. Mais 
lorsque quelque insecte, ou quelque 
ver, s’acharne contre la portion de celte 
surface qui n’est pas dérendue , et qu’il 
s’y place et s’y accroche de manière que 
le poisson ne peut, en se frottant contre 
des végétaux, des pierres, du sable, 
ou de la vase , l’écraser, ou le détacher 
et le faire tomber, la grandeur, la force, 
l’agilité, les dents du poisson, ne sont 
plus cpi’un secours inutile. En vain il 
s’agite, sc secoue, se contourne, va, 
revient, s’échajjpe , s’eni'uit avec la ra- 
pidité de l’éclair; il porte toujours avec 
lui l’ennemi attaché à ses organes; tous 
ses efforts sont impuissans; et le ver ou 
l’insecte est pour lui au milieu des flots 
ce cjue la mouche du désert est dans les 
sables brûlans de l’Afrique, non seule- 
ment |)ourla timide ga/elle, mais encore 
pour le tigre sanguinaire et pour le fier 
lion , qu’elle perce , toui mente et pour- 
suit de son dard acéré, malgré leurs 
bonds viületis, leurs mou vemens impé- 
tueux et leur rugissement terril)le. 
Mais ce n’est pas assez pour l’intelli- 
gence humaine de conserver ce que la 
