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EFFETS DE l’aRT 
anii’cs, et cjiii , toiir-à tour victorieuses 
et vaincues, ne cèdent lors de cjuelqties 
époques, que pour reparoîtie ensuite 
avec leur première supéiiorité. 
Quel spectacle que celui de ces alter- 
natives! quelle étude que celle de ces 
])l'jénomèDes! quelle recherche que celle 
de ces causes! quelle histoire que celle 
de ces époques! 
Et pour les bien décrire, on jdutot 
pour les eonnoître dans toute leur éten- 
due, il faut les contempler sous les diirè- 
rens points de vue que donnent trois 
suppositions, parmi lesquelles le natu- 
raliste doit choisir , lorsqu’il examine 
l’état passé, présent et futur du globe 
sur lequel s’opère ce balancement mer- 
veilleux. 
La température de Ja terre est -elle 
constante, comme on l’a cru pendant 
long-tem])s, on la chaleur dont elle est 
jiénétree, va-t-elle en croissant, ainsi 
que quelciues ])hysiciens l’ont pensé? ou 
cette chaleur décroît-elle chaque jour, 
comme l’ont écrit de grands naturalistes 
{t de grands géomètres, les Leibnitz, 
les Btifjbn , les Laplace? 
Présentons la question sous un aspect 
