2oS HISTOIRE NATURELLE 
que rautit|nité a imaginés sui' ces af"' 
maux, et qui ont été transmis avec beaU' 
coup de soin , ainsi que tant d’autr^’ 
absurdités, au travers des siècles d’igiiO' 
rance. 
üu milieu de ces suppositions ridi' 
cules, il jaillit cependant une vérité" 
c^est que dans les inslans où la caicO^ 
d’un vaisseau est hérissée, poiir ain"' 
dire, d’un très-grand nombre d’écbénéi»' 
elle éprouve, en cinglant au milieu deS 
eaux , une résistance semblable à cell^ 
que feroient naître des animaux à co- 
quille très-nombreux et attachés égal^' 
ment à sa surface , qu’elle glisse avc^ 
moins de facilité au travers d’un fluide 
que choquent des aspérités , et qu’ed,^ 
ne présente plus la même vitesse. Et d 
ne faut pas croire que les circonstance® 
où les échénéis se trouvent ainsi acd*' 
mulés contre la charpente extérieui’^ 
d’un navire, soient extrêmement rare® 
dans tous les pat âges : il est des md"® 
où l’on a vu ces poissons nager en grand 
nombre autour des vai.sseaux , et 1^* 
suivre ainsi en troujtes |iour saisir 1^* 
matière.s animales que l’on jette’hors dd 
bâtiment , pour se nourrir des subs' 
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