xxiv SUR LA NATURE 
De tous les animaux à sang rouge, 
les poissons sont donc ceux dont le do- 
maine est le moins circonscrit. Mais que ( 
cette immensité , bien loin d’effrayer ' 
notre imagination, l'anime et l’encou- 
rage. Et cjui peut le mieux élever nos i 
pensees, viviher notre intel igence, ren- 
dre le génie attentif, et le* tenir dans 
cette sorte de contemplation religieuse i 
si propre à l’intuition de la vérité, que 
Je spectacle si grand et si varié que pré- . 
sente le système des innombrables habita- 
tions des poissons? D’un côté, des mers I 
sans bornes, et immobiles dans un calme i 
profond; de l’autre, les ondes livrées à 
toutes les agitations des courans et des ? 
marées : ici, les rayons aidons du soleil 
réfléchis sous toutes les couleurs parles 
eaux enflammées des mers équatoi iaks; 
là, des brumes épaisses reposant silen- 
cieusement sur des monts de glaces flot- 
tans au milieu des longues nuits hyper - 
boréennes : tantôt la mer tranquille, 
doublant le nombre des étoiles pendant 
des nuits plus douces et sous un ciel i 
plus serein; tantôt des nuages amon- 
celés, précédés par de noires ténèbres, 
précipités parla tempête, et lançant leurs 
