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SUR LA NATURE 
Dirigeons donc notre vue vers ce fluide 
qui couvre une si grande partie de la 
terre : il sera, si je puis parler ainsi, 
nouveau pour le naturaliste qui n’aura 
encore choisi pour objet de ses médita- 
tions que les animaux qui vivent sur la 
surface sèche du globe, ou s’élèvent 
dans l’atmosphère. 
Deux fluides sont les seuls dans le sein 
desquels il ait été permis aux êtres or- 
ganisés de vivre , de croître , et de se 
reproduire ; celui qui compose l'atmo- 
sphère, et celui qui remplit les mers et 
les rivières. Les quadrupèdes , les oi- 
seaux, les reptiles, ne peuvent conser- 
ver leur vie que par le moyen du pre- 
mier; le second est nécessaire «à tous les 
genres de poissons. Mais il y a bien plus 
d’analogie, bien plus de rapports con- 
servateurs entre Peau et les poissons, 
qu’entre l’air et les oiseaux ou les qua- 
drupèdes. Combien de fois, dans le cours 
de cette histoire, ne serons-nous pas con- 
vaincus de cette vérité! et voilà pour- 
quoi, indépendamment de toute autre 
cause, les poissons sont de tous les ani- 
maux à sang rouge ceux qui présentent 
dans leurs espèces le plus grand nombre 
