DES POISSONS. XIX. 
n’échappe, en quelque sorte , à notre 
examen , pénétrons ensuite jusques clans 
les profondeurs de l’Océan , parcourons 
ses abymes, et suivons, jusques dans 
ses retraites les plus obscures, les ani- 
maux que nous voulons soumettre à 
notre examen. 
Mais si nous ne craignions pas de de- 
mander trop d’audace, nous dirions : Ce 
n’est pas assez de nous étendre dans l’es- 
pace : il faut encore remonter dans le 
temps; il faut encore nous transporter à 
l’origine des êtres; il faut voir ce qu’ont 
été dans les âges antérieurs les espèces, 
les familles que nous allons décrire ; il faut 
juger de cet état primordial par les ves- 
tiges qui en restent, par les monumens 
contemporains qui sont encore debout; 
il faut montrer les changemens succes- 
sifs par lesciutds ont passé toutes les 
formes , tous les organes, tou tes les forces 
que nous allons comparer; il faut an- 
noncer ceux qui les attendent encore : la 
nature, en effet, immense dans sa durée 
comme dans son étendue, ne se com- 
pose-t-elle pas de tous les momens de 
l’existence, comme de tous les points 
de l’espace qui renferme ses produits? 
