DES POISSONS. XV 
elles sont comme le centre où abou- 
tissent tous les rayons de la sphère qui 
compose la nature vivante ; et montrant, 
avec tout ce qui les entoure, des rap- 
ports plus marqués , plus distincts, plus 
éelatans, parce qu’elles en sont plus rap- 
prochées , elles reçoivent et réfléchissent 
bien plus fortement vers le génie qui 
observe, cette vive lumière que la com- 
paraison seule fait jaillir, et sans laquelle 
les objets seroient pour l’intelliu-ence la 
plus active comme s’ils n’existoîent pas. 
Au sommet de cet assemblage admi- 
rable est placé l’homme, le chef d’œuvre 
de la nature. Si la philosophie, toujours 
empressée de l’examiner et de le con- 
naître, cherche les rapports les plus pro- 
pres à éclairer l’objet de sa constante 
prédilection, où devra- 1- elle aller les 
étudier., sinon dans les êtres qui pré- 
sentent assez de ressemblances et assez 
de différences pour faire naître, sur un 
grand nombre de points, des comparai- 
son 8 utiles? On ne peut comparer ni ce 
qui est semblable en tout , ni ce qui 
diffère en tout; c’est donc lorsque la 
somme des ressemblances est égale à 
celle des différences, que l’examen des 
