Ixij SUR LA NATURE 
sont d’ailleurs un peu convexes d'un 
côté, et un peu concaves du côté op- 
pose, appliquées l’une contre l’autre, 
attachées à l’arc, liées ensemble, recou- 
vertes par des membranes de diverses 
épaisseurs , ordinairement garnies de pe- 
tits poils plus ou moins apparens, et plus 
nombreux sur la face convexe que sur 
la lace concave , et revêtues, sur leurs 
surfaces, de ces ramifications artérielles 
et veineuses si multipliées , que nous 
avons déjà décrites. 
La partie concave de l’arc ne présente 
pas de lames; mais elle montre ou des 
protubérances courtes et unies, ou des 
tubérosités rudes et arrondies, ou des 
tubercules alongés , ou des rayons , ou 
de véritables aiguillons assez courts. 
Tous les arcs sont élastiques et garnis 
vers leurs extrémités de muscles qui 
peuvent, suivant le besoin de l’animal, 
augmenter momentanément leur cour- 
bure , ou leur imprimer d’autres mou 1 
vemens. 
Leur nombre , ou , ce qui est la même 
chose, le nombre des branchies, est de 
quatre de chaque côté dans presque tous 
les poissons : quelques uns cependan t n’en 
