DES POISSONS. IxXXV 
Cette base, qui s’étend jusqu’à I’extré- 
nuté de la queue, consiste dans une 
longue suite de vertèbres, qui, par leur 
nature cartilagineuse ou osseuse, sépa- 
rent tous les poissons en deux grandes 
sous-classes; celle des cartilagineux , et 
celle des osseux *. Nous montrerons , 
flans le discours que nous venons d’an- 
noncer , la figure de ces vertèbres , leur 
organisation , les trois conduits longitu- 
dinaux qu’elles présentent; la gouttière 
supérieure, qui reçoit la moelle épinière 
ou dorsale; le tuyau intérieur, alterna- 
tivement large et resserré, qui contient 
une substance gélatineuse que l’on a 
souvent confondue avec la moelle épi- 
nière ; et la gouttière inférieure, qui 
met à l’abri quelques uns des vaisseaux 
sanguins dont nous avons déjà parlé. 
Nous tâcherons de faire observer les 
couches, dont le nombre augmente dans 
ces vertèbres à mesure que l’animal croît; 
les nuances remarquables , et , entre 
autres, la couleur verte, qui le v s distin- 
guent dans quelques espèces. Nous ver- 
* Voyez l'article intitulé de la nomenclature 
des poissons. 
