DES POISSONS. IXXXÎX 
la colonne vertébrale jusqu’à l’extrémité 
de la queue; mais nous avons déjà dit 
qu’au lieu de pénétrer clans l’intérieur 
des vertèbres, elle en parcourt le dessus, 
en traversant la base des éminences 
pointues , ou apophyses supérieures , que 
présentent ces mêmes vertèbres. Il n est 
donc pas surprenant que, dans les espèces 
de poissons dont ces apophyses sont un 
peu éloignées les unes des autres à cause 
de la longueur des vertèbres, la moelle 
épinière ne soit mise à l’abri sur plusieurs 
points de la colonne dorsale, que par 
des muscles, la peau et des écailles. 
Mais l’énergie du système nerveux 
n’est pas uniquement le produit du cer- 
veau; elle dépend aussi de la moelle épi- 
nière; elle réside même dans chaque 
nerf, et elle en émane d’autant plus que 
l’on est plus loin de l’homme et des 
animaux très -composés, et plus près 
par conséquent des insectes et des vers, 
dont les diffërens organes paroissent 
{ dus indépendans les uns des autres dans 
eur jeu et dans leur existence. 
Les nerfs des poissons sont aussi grands 
à proportion que ceux des animaux à 
mamelles, quoiqu’ils proviennent d’un 
cerveau beaucoup plus petit. 
