K- I. A N A T U R E 
parentes ou opaques, n’offrent pas tou- 
jours une seule nuance sur chaque 
éçaihe considérée en particulier : cha- 
cune de ces lames peut avoir des bandes, 
fies taches, ou des rayons disposés sur 
un fond très- different; et en cherchant 
a concevoir la manière dont ces nuances 
sont produites ou maintenues sur cîes 
écailles dont la substance s’altère , et 
flont, par conséquent, la matière se' re- 
nouvelle a chaque instant, nous rencon- 
trons quelques difficultés que nous de- 
vons d’autant plus chercher à lever , qu’eu 
les écartant nous exposerons des vérités 
utiles au progrès des sciences physiques. 
Les écaillés, soit que les molécules 
qui les composent s’étendent en lames 
minces , se ramassent en plaques épaisses 
se grouppent en tubercules , s’élèvent 
en aiguillons, et que, plus ou moins 
mélangées avec d’autres molécules, elles 
cil î dent ou laissent passer facilement 
la lumière, ont toujours les plus grands 
rapports avec les cheveux de l’homme, 
les poils, la corne, les ongles des qua- 
drupèdes, les piquans du hérisson et du 
porc-épic, et les plumes des oiseaux. 
La matière qui les produit, apportée à 
