DES POISSONS. CXXxvif 
poids qui les tourmenloit , que quel- 
ques unes dévorent une partie des œufs 
qu’elles viennent de pondre, et c’est ce 
qui a donné lieu à l’opinion de ceux qui 
ont cru que certaines lérnelles de pois- 
sons avoicntun assez grand soin de leurs 
œufs pour les couver clans leur gueule: 
d’autres avalent aussi avec avidité la li- 
queur laiteuse des mâles , à mesure 
qu’elle est répandue sur des œufs déjà 
déposés, et voilà l’origine du soupçon 
erroné auquel n’ont pu se soustraire de 
modernes et de très-grands naturalistes, 
qui ont cru que les poissons femelles ' 
pourraient bien être fécondées par la 
bouche. Le plus grand nombre de fe- 
melles abandonnent cependant leurs œuJs 
dès le moment qu’elles en sont délivrées : 
moins contraintes dans leurs facultés, 
plus libres dans leurs mouvemens, elles 
vont, par de nouvelles chasses, réparer 
leurs pertes et ranimer leurs forces. 
C’est alors que les mâles arrivent au- 
près des œufs laissés sur le sable ou le 
gravier : ils accourent de très-loin, at- 
tirés par leur odeur; un sentiment assez 
vif paraît même les animer. Mais cette 
sorte d’affection n’est pas pour des fe- 
