DES POISSONS. cxxxix 
femelles de se délivrer des œufs encore 
renfermés dans leurs ovaires, ils com- 
priment leur ventre, comme ces mêmes 
femelles, contre les cailloux, le gravier 
et le sable, et, par les frottemens fié- 
quens et variés qu’ils éprouvent contre 
le fond des eaux, paroissent, en ne tra- 
vaillant que pour s’exempter de la dou- 
leur , aider cependant la mère auprès 
de laquelle ils se trouvent, et creusent, 
en effet, avec elle, et à ses côtés, le 
trou c ans lequel les œufs seront réunis. 
Ajoutons à ce que nous venons d’ex- 
poser, que l’agitation des eaux ne peut 
empêcher que très-rarement la liqueur 
séminale du mâle de vivifier les œufs, 
parce qu’une très-petite goutte de celte 
liqueur blanchâtre suffit pour en fécon- 
der un grand nombre. D’ailleurs les pro- 
duits de la même ponte sont presque tou- 
jours successivement , ou à la fois , l’objet 
de l’empressement de plusieurs mâles. 
Nous n’avons pas besoin de réfuter 
l’erreur dans laquelle sont tombés plu- 
sieurs naturalistes très -estimables, et 
particulièrement Rondelet, qui ont cru 
que l’eau seule pou voit engendrer des 
poissons, parce qu’on en a trouvé dans 
