DES POISSONS. dix 
dans l'œuf, en déchirer l’enveloppe et en 
sortir la première, cpii, selon qu’elle est 
plus ou moins longue, plus ou moins libre, 
plus ou moins animée par des muscles 
puissans, pousse en avant avec plus ou 
moins de Force le corps entier de l’ani- 
mal. Que l’on regarde -un poisson s'élan- 
cer au milieu de l’eau , on le verra frap- 
per vivement ce fluide, en portant ra- 
pidement sa queue à droite et à gauche. 
Cette partie, qui se meut sur la portion 
postérieure du corps, comme sur un 
pivot, rencontre obliquement les cou- 
ches latérales du fluide contre lesquelles 
elle agit; elle laisse d’ailleurs si peu 
d’intervalle entre les coups qu’elle donne 
d’un côté et de l’autre, que l’effet de 
ses impulsions successives équivaut à 
celui de deux actions simultanées; et dès 
lors il n’est aucun physicien qui ne voie 
A que le corps , pressé entre les deux 
réactions obliques de i’eau /doit s’échap- 
per par la diagonale de ces deux forces, 
qui se confond avec la direction du corps 
et de la tête du poisson, il est évident 
eue plus la queue est aplatie par les 
côtés, plus elle tend à écarter l’eau par 
une grande surface, et plus elle est 
