DES POISSONS. CÎ XV 
c’est dans la trop grande longueur de la 
tête, et dans les prolongations qui l’é- 
tendent en avant, que se trouvent les 
principaux obstacles à la vitesse; c’est 
dans les parties antérieures qu’est la 
cause retardatrice, dans les postérieures 
est au contraire la puissance accéléra- 
trice ; et le rapport de cette cause et 
de cette puissance détermine la rapidité 
de la natation des poissons. 
De cette même proportion dépend 
par conséquent la facilité plus ou moins 
grande avec laquelle ils peuvent cher- 
cher l’aliment qui leur convient. Quel- 
ques uns se contentent, au moins sou- 
vent, de plantes marines, et particuliè- 
rement d’algues ; d’autres vont chercher 
dans la vase les débris des corps orga- 
nisés, et c’est de ceux-ci que l’on a dit 
qu’ils vivoient de limon ; il en est encore 
qui ont un goût très-vif pour des graines 
et d’autres parties de végétaux terrestres 
ou fluviatiles : mais le plus grand nombre 
de poissons préfèrent des vers marins, 
de rivière ou de terre, des insectes 
aquatiques, des œufs pondus par leurs 
femelles, de jeunes individus de leur 
classe, et en général tous les animaux 
